Ученым, занимающимся изучением поведенческих особенностей диких животных, зачастую требуется оставлять без присмотра дорогостоящее научное оборудование, которое позволяет без участия человека вести наблюдения в течение долгого времени.
От небольших передатчиков, предназначенных для изучения миграции бабочек, до камер в скворечниках, позволяющих наблюдать за размножением птиц, — подобные приборы порой напичканы дорогостоящей аппаратурой, и их порча или кража ощутимо бьет по работе ученых и может поставить крест на всем эксперименте.
Видимо, столкнувшись с несколькими случаями краж приборов, биологи решили переключиться с изучения повадок летучих мышей на поведенческие особенности тех, кто не может пройти мимо того, что «плохо лежит».
«В наших проектах мы используем автоматическое оборудование, которое оставляем в полевых условиях на несколько ночей, и мы думали, как обезопасить его: прикрепить цепями или поставить видеокамеры?
Но потом мы подумали: можно ли сократить вандализм, прикрепя к приборам правильные таблички?» — рассказал Герлиц.
Поняв, что эффективность предостерегающих знаков в предупреждении краж никто до них не изучал, немцы решили заполнить этот пробел. Летом 2012 года с согласия местных властей ученые расставили в четырех мюнхенских парках муляжи научных приборов с прозрачной блестящей полусферой наверху и мигающей лампочкой, мимо которых просто невозможно пройти, не обратив внимание.
К муляжам приборов, которые разместили в траве рядом с тропинками, были прикреплены таблички с тремя видами надписей: персональными обращениями, нейтральными текстами и предупреждающими.
Чаще всего любопытные прохожие двигали приборы, перемещали и пытались открыть, всего было зарегистрировано 162 случая контакта.
Исследование показало, что большинство муляжей остались нетронутыми, несмотря на то что они были плохо спрятаны и оставались видны прохожим. При этом выяснилось, что приборы с дружескими надписями почти в два раза реже подвергались вмешательству со стороны отдыхающих: их реже таскали, открывали, переворачивали и пытались уволочь.
«Мы не знаем, почему так происходит. Возможно, люди не верят или думают: «О, там внутри GPS-приемник, он может чего-то стоить!» — предполагает Герлиц. Вопрос, являются ли данные эксперимента показательными, требует ответа, ведь он проводился в одном из богатейших городов Германии. Ученые считают, что для более точных выводов исследование следует провести в других местах, с иной криминогенной обстановкой и в малонаселенной местности.
Ученые рассказали, что в один из дней эксперимент чуть было не привел к эвакуации: кто-то приволок прибор с мигающей лампочкой в пивной бар и оставил его там, а его посетители приняли ящик за бомбу.
