Рак поджелудочной железы сложно обнаружить вовремя, когда он еще поддается лечению. Это делает его наиболее смертельной формой рака. Однако онкологам удалось разработать анализ крови, способный с высокой точностью определить болезнь. Однажды он сделает раннюю диагностику простой и надежной, надеются ученые. Исследование было опубликовано в журнале Science Translational Medicine.
Анализ основан на выявлении пяти белков, характерных для опухоли. Тестирование, проведенное на пациентах после операций в брюшной полости, с точностью в 84% определило тех, у кого был рак поджелудочной железы.
По оценкам Национального института онкологии США, в 2017 году в США будет зарегистрировано более 53 тыс. новых случаев рака поджелудочной железы и более 43 тыс. смертей от него. Пятилетняя выживаемость пациентов с наиболее распространенной формой рака поджелудочной железы, панкреатической протоковой аденокарциномой, составляет менее 10%. Рак обычно обнаруживается поздно — такие его симптомы, как боль в животе и потеря веса, возникают лишь на последних стадиях. А нынешние технологии пока что не позволяют выявить его в самом начале.
«Необходимо найти способ обнаруживать рак до того, как опухоль разрастется настолько, что ее будет видно на компьютерной томографии», — объясняет Цезар Кастро, соавтор исследования из Массачусетской больницы в Бостоне.
В поисках лучшего метода обнаружения опухоли исследователи обратили внимание на внеклеточные везикулы — крошечные пузырьки, образованные клетками опухоли и циркулирующие в кровотоке.
По словам Кастро, эти пузырьки содержат белки и генетический материал, часто соответствующий опухоли.
Из этих везикул ученые выделили пять перспективных биомаркеров. Используя покрытый золотом кремниевый чип, покрытый антителами и нанопорами, команда проверила, насколько хорошо биомаркеры сигнализировали о наличии рака поджелудочной железы в образцах плазмы пациентов. Когда сквозь нанопоры чипа проходил свет и сталкивался с внеклеточными везикулами, белки которых взаимодействовали с антителами, длина волны изменялась, сигнализируя о наличии опухоли.
В образцах плазмы 43 пациентов, взятых до плановой операции брюшной области, с помощью нового метода удалось определить не только рак, но и панкреатит и наличие кист. Послеоперационные отчеты подтвердили результаты.
Также ученые пробовали использовать биомаркеры по отдельности, но самая высокая точность, которой удалось достичь при таком подходе, не превышала 70%.
Далее ученые собираются протестировать людей с высоким риском развития рака поджелудочной железы, а затем и тех, кто здоров, чтобы убедиться, что эти биомаркеры эффективны при раннем скрининге. «Сейчас нам необходимо заняться предраковыми состояниями, — говорит Кастро. — Поможет ли новый метод их обнаруживать?»
«В этой области существует огромная нехватка организованных усилий, — говорит он. — А пока нет возможности прийти к консенсусу относительно того, какие биомаркеры наиболее эффективны, очень сложно принести пользу пациентам».
Преуспели в борьбе с раком поджелудочной железы и специалисты из Университета Южной Калифорнии. Согласно их исследованию, проведенному на генетически модифицированных мышах с риском развития рака поджелудочной железы в 90%, уменьшения выработки в организме глюкозорегулируемого белка GRP78 в два раза достаточно, чтобы сдержать развитие рака на начальной стадии. Так как для роста раковых клеток необходим высокий уровень этого белка, уменьшение его количества вызывает их гибель. В данное время ведется разработка препаратов, способных снизить выработку белка. Подавляющие его выработку соединения присутствуют в определенных продуктах питания, например в сое и зеленом чае, но не в тех количествах, которые способны остановить рак.
