Плодовые мушки продолжаются спариваться друг с другом, даже когда заражены смертельно опасными патогенами. К такому выводу пришли ученые из Бирмингемского университета в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Считается, что возникновение иммунного ответа требует много энергии, поэтому у животных не жизненно важные активности, в том числе спаривание, обычно отходит на второй план.
«У животных есть ограниченные ресурсы, которые надо распределять на различные виды деятельности, между соперничеством и спариванием. Нам было интересно понять, как животные выбирают приоритет и находят баланс между защитой и воспроизводством», — рассказали авторы. В экспериментах ученые заражали мушек разными видами смертельных патогенов, а также активировали их иммунную систему с помощью генетического вмешательства.
Однако новое исследование показало, что самцы и самки дрозофил продолжают спариваться с прежней частотой, даже если кто-то из них смертельно болен.
По мнению ученых, перед лицом опасной болезни некоторые животные могут делать ставку на воспроизводство потомства, чтобы передать гены будущим поколениям.