Астрономы получили изображение юпитероподобной экзопланеты у AF Зайца. Об этом сообщает Европейская южная обсерватория (ESO).
Наблюдения были проведены двумя независимыми группами под руководством Дино Меса и Роберта Де Розы с помощью «Очень большого телескопа» (VLT), расположенного в Чили. Эта обсерватория состоит из четырех главных 8,2-метровых телескопов и четырех 1,8-метровых вспомогательных, способных работать как единое целое. Первоначально признаки существования этой планеты были обнаружены путем анализа небольших колебаний родительской звезды AF Зайца, вызываемых гравитационным взаимодействием.
Из-за этого астрономы решили пронаблюдать за звездой с помощью VLT. Установленная на нем система SPHERE позволяет, с одной стороны, закрыть свет звезды и увидеть более тусклую планету, с другой — с помощью адаптивной оптики подавить искажения, вносимые атмосферой. В результате им удалось получить изображение планеты в несколько раз массивнее Юпитера.
Звезда AF Зайца имеет примерно ту же массу, размер и температуру, что и Солнце, но в 200 раз его моложе (ее возраст 24 млн лет). Обнаруженная планета вращается вокруг звезды на расстоянии, аналогичном расстоянию между Сатурном и Солнцем.
Астрономы надеются, что дальнейшие наблюдения позволят лучше понять, как формировалась Солнечная система.
