Две независимые группы исследователей, включая ученых из Университета Падуи, DESY, SLAC и Калифорнийского университета в Беркли, провели масштабный поиск аксионов — гипотетических частиц, которые могут составлять темную материю. Работа опубликована в журнале Physical Review Letters (PRL).
Темная материя — невидимая субстанция, которая, по мнению ученых, составляет большую часть Вселенной, пока остается загадкой. Она не излучает свет и не отражает его, поэтому ее очень трудно обнаружить. Одними из самых перспективных кандидатов на роль темной материи считаются частицы, называемые аксионами. Эти частицы были теоретически предложены еще в 1970-х годах, но до сих пор не найдены.
Недавно две команды ученых из разных стран провели независимые поиски аксионов с помощью космического рентгеновского телескопа NuSTAR. Они изучали рентгеновские снимки галактики M82, известной своей активной звездной жизнью. Ученые предположили, что в ядрах горячих звезд могут возникать аксионы, которые затем распадаются, испуская рентгеновские лучи — как бы создавая вокруг галактики загадочное свечение.
Хотя исследователям пока не удалось обнаружить такие сигналы, они смогли значительно сузить область, где могут находиться эти частицы. Это важный шаг вперед в понимании того, где и как искать темную материю.
Команды продолжают работать и планируют искать аксионы, изучая их взаимодействие с другими частицами и используя новые телескопы. Каждый такой эксперимент приближает нас к разгадке великой тайны Вселенной — того, из чего она на самом деле состоит.
Ранее на окраинах Солнечной системы был обнаружен таинственный объект.
