Международная группа ученых показала, что стресс в раннем возрасте может повышать риск заболеваний желудочно-кишечного тракта в будущем. Ключевую роль играют изменения в работе кишечника и симпатической нервной системы. Работа опубликована в журнале Gastroenterology (GE).
Ученые изучали так называемую ось «кишечник — мозг» — систему постоянной связи между нервной системой и пищеварением. Нарушения в этой системе могут приводить к синдрому раздраженного кишечника, болям в животе, запорам и диарее.
В экспериментах на мышах исследователи моделировали ранний стресс, временно разлучая детенышей с матерью. Во взрослом возрасте такие животные чаще проявляли тревожное поведение, испытывали кишечную боль и нарушения моторики кишечника. При этом симптомы различались по полу: у самок чаще наблюдалась диарея, у самцов — запоры.
Дополнительные эксперименты показали, что разные симптомы связаны с разными биологическими механизмами. Так, сигналы симпатической нервной системы влияли на моторику кишечника, но не на боль, тогда как половые гормоны, наоборот, были связаны с болевыми ощущениями. Серотонин оказался задействован в обоих процессах.
Результаты на животных подтвердились и в исследованиях с участием людей. В одном из них ученые проанализировали данные более чем 40 тысяч детей в Дании. Оказалось, что у детей матерей с нелеченой депрессией во время беременности или после родов чаще развивались проблемы с пищеварением, включая колики, запоры, тошноту и синдром раздраженного кишечника.
Во втором исследовании, основанном на данных почти 12 тысяч детей в США, также была выявлена связь между неблагоприятными детскими переживаниями — такими как насилие, пренебрежение или психические проблемы родителей — и повышенным риском желудочно-кишечных нарушений.
Авторы подчеркивают, что полученные результаты могут помочь в разработке более точных методов лечения. Разные симптомы требуют воздействия на разные биологические механизмы, а значит универсального подхода не существует.
Кроме того, ученые отмечают, что при диагностике важно учитывать не только текущий уровень стресса пациента, но и его детский опыт, поскольку именно он может играть ключевую роль в развитии заболеваний.
Ранее в организме был обнаружен белок, способный уничтожать опасные бактерии в кишечнике.
