В Южной Корее обнаружили новый вид динозавра, получивший необычное имя — Doolysaurus huhmini. Его назвали в честь популярного в стране мультяшного персонажа Дули — зеленого динозавра, знакомого нескольким поколениям. Работа опубликована в журнале Fossil Record.
Окаменелость нашли на острове Апхэ. Это первая новая динозавровая находка в стране за последние 15 лет и первый случай, когда в Южной Корее удалось обнаружить фрагменты черепа динозавра.
«Дули — культовый персонаж, которого знают все поколения в Корее. Наш образец тоже детеныш, поэтому это имя идеально подошло», — рассказал Чонгюн Чон, ведущий автор работы и постдок-исследователь Школы геонаук Техасского университета.
Сначала ученые видели лишь отдельные кости — фрагменты позвоночника и конечностей. Однако сканирование с помощью микрокомпьютерной томографии позволило «заглянуть» внутрь породы и обнаружить скрытые части скелета, включая элементы черепа.
Детеныш динозавра на момент гибели был примерно двухлетним и размером с индейку. Взрослые особи, по оценкам ученых, могли быть вдвое крупнее. Предполагается, что тело животного покрывали мягкие нитевидные структуры, напоминающие пух.
Вид отнесли к группе тесцелозаврид — двуногих динозавров, обитавших в меловом периоде около 113–94 млн лет назад. Эти животные могли быть покрыты примитивным «пером» и обитали как в Азии, так и в Северной Америке.
Внутри окаменелости также обнаружили гастролиты — небольшие камни, которые динозавр проглатывал для переваривания пищи. Это указывает на всеядный рацион, включавший растения и мелких животных.
«Скопление гастролитов и положение костей показали, что скелет сохранился почти полностью. Это и подтолкнуло нас к проведению томографии», — отметила соавтор исследования Джулия Кларк.
Ученые считают, что подобные находки могут быть не единичными: в Южной Корее уже известно множество следов, гнезд и яиц динозавров, но сами кости находят редко. Новые методы, такие как микротомография, позволяют обнаруживать скрытые в породе останки, не разрушая их.
Исследователи планируют продолжить поиски на острове Апхэ и в других регионах страны, рассчитывая найти новые виды древних животных.
Ранее ученые обнаружили зуб тираннозавра в черепе другого динозавра.
