Ученые обнаружили в Уганде новые варианты малярийного плазмодия, устойчивые сразу к нескольким современным препаратам. Стойкость возбудителю придают ранее неизвестные мутации в гене PX1, которые уже распространились примерно у половины исследованных штаммов на западе и востоке страны. Об этом сообщает пресс-служба Брауновского университета, результаты исследования опубликованы в журнале Nature Medicine.
Исследователи изучили более 150 образцов крови пациентов, у которых лечение малярии оказалось неэффективным. Анализ ДНК плазмодия выявил пять мутаций в гене PX1, ранее не связывавшихся с лекарственной устойчивостью. Лабораторные эксперименты показали, что эти изменения в несколько раз повышают устойчивость возбудителя к артемизинину, лумефантрину и другим препаратам.
Ранее главным генетическим маркером устойчивости малярийного плазмодия считался ген KELCH13. Однако новое исследование показывает, что возбудитель способен приобретать устойчивость и другим путем.
Чтобы выяснить, насколько широко распространились новые варианты, ученые проанализировали около 1,5 тыс. образцов плазмодия, собранных в Уганде с 2004 по 2024 год. Выяснилось, что мутации PX1 появились в середине 2000-х годов, после чего начали быстро распространяться. Сейчас ими обладают около половины исследованных штаммов в отдельных регионах страны.
Ученые предупреждают, что распространение таких вариантов может снизить эффективность существующих схем лечения и осложнить борьбу с малярией. По словам исследователей, результаты указывают на необходимость разработки новых препаратов и методов диагностики, способных выявлять устойчивые формы инфекции.
Малярия остается одной из наиболее серьезных инфекционных угроз, особенно для стран Африки южнее Сахары. Быстрое распространение лекарственно-устойчивых вариантов плазмодия может затруднить контроль заболевания и увеличить число тяжелых случаев.
Ранее врач назвал признаки заражения после укуса клеща.