Биологи Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе обнаружили ранее неизвестные иммунные структуры внутри костей черепа мышей. Исследователи предполагают, что такой «орган» может присутствовать и у человека, помогая иммунной системе распознавать и атаковать опухоли головного мозга. Результаты работы опубликованы в журнале Nature.
Необычные структуры ученые обнаружили у мышей в костном мозге черепа. Они оказались похожи на зародышевые центры — участки лимфатической системы, где иммунные В-клетки проходят «обучение» и начинают вырабатывать защиту против конкретных угроз.
Открытие стало возможным благодаря предыдущим исследованиям той же научной группы. Ученые обнаружили небольшие каналы, которые проходят из тканей мозга через твердую мозговую оболочку непосредственно в кости черепа. В новом исследовании с помощью флуоресцентных маркеров они проследили движение молекул по этим каналам и обнаружили связь мозга с иммунными структурами костного мозга.
Исследователи назвали обнаруженные образования локализованными лимфоидными структурами. Их расположение может иметь важное значение: иммунные клетки находятся непосредственно рядом с мозгом и способны быстро реагировать на происходящие в нем патологические процессы.
Чтобы проверить роль структур, ученые провели эксперименты на мышах с глиомой — агрессивной опухолью головного мозга. При подавлении активности обнаруженных иммунных образований опухоли развивались быстрее, а продолжительность жизни животных сокращалась. Напротив, стимуляция этих структур с помощью трех иммунноактивных белков усиливала противоопухолевый ответ и повышала выживаемость мышей.
Пока ученые не могут точно утверждать, что такая же система существует у человека. Однако ранее в костном мозге человеческого черепа уже обнаруживали фолликулярные Т-клетки, что может указывать на наличие аналогичных иммунных структур. Если существование этого механизма у людей подтвердится, открытие может привести к новому подходу к лечению заболеваний мозга без прямого вмешательства в ткани.
Ранее ученые выяснили, что за последние сто лет череп человека округлился.
