Ученые разработали способ определять биологический возраст отдельных органов человека по одному анализу крови и выяснили, что органы одного и того же человека стареют с разной скоростью. Работа опубликована в журнале Nature Medicine.
В основе метода — «часы тканей»: искусственный интеллект обучили распознавать структурные изменения, связанные со старением. Для этого использовали 25 712 микроскопических изображений тканей 983 умерших доноров — всего 40 типов тканей из 29 органов. В среднем оценка модели отличалась от реального возраста примерно на пять лет.
Ткани, выглядевшие «старше» своего возраста, отличались характерными признаками: уменьшением объема, рубцовым уплотнением, потерей мельчайших сосудов, накоплением жира в скелетных мышцах и истончением нервов. По анализу крови точнее всего удавалось оценить общее старение организма, а также состояние пищеварительной системы и селезенки.
Надежность метода проверили на пациентах с восемью разными заболеваниями. Модель верно приписывала «постаревший» возраст именно тем органам, которые связаны с болезнью: у перенесших инсульт «старше» оказывался мозг, а у пациентов с болезнью Крона — органы пищеварения.
По словам ученых, подход открывает путь к тому, чтобы выявлять «слабые звенья» в организме задолго до появления болезней и делать профилактику по-настоящему индивидуальной.
Ранее ученые подтвердили, что ожирение ускоряет старение организма.