Геоморфологи Кристен Кук из Университета Гренобль-Альп и Дэн Шугар из Университета Калгари установили, что причиной катастрофического наводнения в Непале у границы с Тибетом стал не только сход ледника: вместе с огромной массой льда обрушился участок коренного горного склона на пике Лангтанг-Лирунг. Об этом сообщает Associated Press.
Геоморфологи Кристен Кук из Университета Гренобль-Альп и Дэн Шугар из Университета Калгари изучили спутниковые снимки района до и после катастрофы. Первые кадры не позволяли оценить масштаб произошедшего из-за облаков и пыли. Однако изображения, полученные на следующий день, показали разрушение самого горного склона под ледником.
Миллионы тонн камней и льда рухнули в узкую долину и начали стремительно двигаться вниз. По пути лед таял, смешиваясь с водой, грунтом и обломками. Так образовался мощный грязекаменный поток, высота которого в некоторых местах достигала нескольких этажей.
Поток затем вышел в долину реки Тришули. Спутниковые снимки показали, как река значительно расширилась в районах Колпуртар, Бетравати и Сьяпру-Беси, а ее вода из зеленоватой стала коричневой и почти черной из-за огромного количества принесенного грунта.
Особенно сильно пострадал Сьяпру-Беси — туристический центр и отправная точка маршрута к Лангтангу. Поток разрушал и уносил здания, а принесенные обломки местами полностью изменили русло реки.
Ученые называют произошедшее одним из крупнейших наблюдавшихся ледниковых наводнений. При этом специалисты пока не связывают катастрофу напрямую с изменением климата. Горные склоны способны разрушаться и по естественным причинам. Однако таяние вечной мерзлоты может ослаблять высокогорные породы и повышать вероятность подобных обрушений.
Таким образом, исследователи рассматривают изменение климата как возможный фактор, усиливающий нестабильность горных склонов, но не как доказанную единственную причину наводнения.
Ранее была названа самая защищенная страна на случай глобальной катастрофы.
