Ученые выяснили, что даже очень медленный, легкий бег заметно улучшает настроение и работу префронтальной коры мозга, отвечающей за самоконтроль и принятие решений. Это значит, что польза для мозга достигается и без изнурительных тренировок. Работа опубликована в журнале Imaging Neuroscience.
Известно, что физическая активность улучшает работу мозга, но обычно ее пользу связывают с достаточно интенсивными нагрузками. Ученые из Университета Цукубы в Японии решили проверить, что дает совсем легкий бег — на уровне всего 35% от максимального потребления кислорода, то есть в очень спокойном темпе (в среднем около 5,5 км/ч у мужчин и 3,9 км/ч у женщин).
В эксперименте участвовали 24 молодых добровольца. До и после короткой пробежки у них оценивали настроение по специальной двумерной шкале, проверяли исполнительные функции с помощью теста Струпа (на скорость реакции при конфликте цвета и значения слова) и измеряли активность префронтальной коры методом функциональной ближней инфракрасной спектроскопии (fNIRS).
Оказалось, что даже такая легкая пробежка значимо ускоряла реакцию в тесте Струпа и усиливала активацию левых отделов префронтальной коры — дорсолатеральной и лобнополюсной областей, связанных с концентрацией и контролем. Одновременно у участников заметно росли и бодрость, и ощущение удовольствия, причем эффект был выраженным.
Интересно, что чем сильнее была тряска головы во время бега, тем больше улучшалось настроение, — возможно, легкие механические колебания дополнительно стимулируют мозг. По мнению авторов, медленный бег может стать доступным способом поднять настроение и «разогнать» мышление для самых разных людей, включая тех, кому тяжелые нагрузки противопоказаны.
Ранее ученые назвали простой способ уменьшить вред недосыпа за 20 минут.