Международная группа учёных под руководством Университета Кертина (Австралия) выяснила, откуда взялись камни для «Стрел дьявола» – самого высокого ряда мегалитов в Британии. С помощью урано-свинцового датирования минералов они доказали, что 25‑тонные глыбы были намеренно привезены человеком за 18 километров, а не оставлены древним ледником, как считалось ранее. Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society A.
Исследователи изучили крошечные зёрна циркона и апатита в породе и создали её геохимический «отпечаток». Сравнив его с местными породами, они определили: каменные блоки были добыты в скальном массиве Бримем-Рокс, известном природном памятнике Англии. Именно оттуда их доставили на место, где сейчас стоят «Стрелы дьявола». Прежняя гипотеза о ледниковом переносе была опровергнута – реконструкция движения льда показала, что ледник не мог занести камни на эту территорию.
Любопытно, что рядом с местом установки (всего в 13 километрах) имелся другой, более близкий источник подходящей породы, но древние строители намеренно его проигнорировали и выбрали именно Бримем-Рокс. «Эта находка показывает, что для строителей того времени выбор правильного места добычи камня имел критическое значение», — отметил ведущий автор исследования Энтони Кларк. По его словам, люди выбирали специфические горные выходы с необычной формой, которые, вероятно, воспринимались как сакральные объекты.
Сами «Стрелы дьявола» – это три мегалита высотой до 7 метров и весом около 25 тонн каждый, выстроенные в прямую линию. Часть первоначальных камней позже была утрачена – их фрагменты использовали, например, при постройке Битвенного креста (в память о сражении 1322 года). Анализ подтвердил, что и эти обломки имеют то же происхождение – из Бримем-Рокс. На самих скалах Бримем-Рокс также нашли следы древней деятельности – вырезанные чашки и кольца, что говорит о духовной связи этого места с людьми неолита.
Полученные данные дополняют растущий объем свидетельств о сложной логистике доисторических обществ. Подобно знаменитому Стоунхенджу, алтарный камень которого был привезен из Шотландии за сотни километров, создатели «Стрел дьявола» намеренно интегрировали элементы удаленного ландшафта в свой ритуальный комплекс.
Ранее сообщалось, что на легендарном шотландском острове найдены следы древних поселений.