Ученые из Стэнфордского университета (США) выяснили, что древние цивилизации Южной Америки строили свои империи не только силой оружия, но и с помощью массовых ритуалов с употреблением психоделиков. Исследование, опубликованное в научном журнале Science, доказывает, что изменяющие сознание вещества помогали правителям устанавливать контроль над элитами и формировать прочные политические союзы без регулярных военных кампаний.
Применив методы масс-спектрометрии, химики из Университета Вандербильта обнаружили на древних костяных трубках следы мощных галлюциногенов. Раскопки в перуанском комплексе Чавин-де-Уантар под руководством археолога Джона Рика показали, что 3000 лет назад жрецы угощали лидеров вдыхательным порошком из растения вилька. В темных подземных галереях, где звучали трубы из ракушек, элита переживала яркие видения. Это позволяло шаманам позиционировать себя как посредников между мирами. Как отмечает археолог из Университета Флориды Дэн Контрерас, теперь ученые получили прямое химическое подтверждение древних практик.
В последующие века методы управления эволюционировали. Империя Уари, возникшая около 600 года нашей эры, отказалась от агрессивных веществ в пользу многодневных застолий. Археологи из Аризонского государственного университета установили, что уарийские вожди варили пиво из плодов дерева молле и добавляли туда молотые семена вильки. Эта смесь вызывала продолжительный психоактивный эффект, усиливая чувство эмпатии у участников пира. Подобная биохимическая привязанность помогала удерживать лояльность знати и мотивировать массы на тяжелый труд по строительству каналов в пустынных высокогорьях.
С приходом к власти инков в XII веке практика употребления сильных психоделиков резко сошла на нет. Инки создали гигантскую централизованную державу, где главным инструментом контроля стало кукурузное пиво чича, которое массово выдавали в качестве платы за труд. Как поясняет соавтор исследования Джон Рик, сильные вещества делали людей неподконтрольными для жесткой государственной системы.
Исторически совместные трапезы всегда служили важнейшим инструментом политической консолидации. Южная Америка, богатая более чем 100 видами психоактивных растений, позволила местным цивилизациям довести этот ненасильственный метод до совершенства. Испанские конкистадоры, прибывшие на эти территории в XVI веке, жестко подавляли подобные ритуалы, считая их дьявольскими.
Ранее сообщалось о находке загадочных фигурок инков для жертвоприношений и ритуалов плодородия в Перу.