С 20 сентября наступает редкий для звездопадов случай: метеорный поток Дневные Секстантиды активен не ночью, а по утрам. Пик придется на 4–6 часов утра 1 октября, когда при идеальных условиях можно зафиксировать до пяти вспышек в час, рассказал эксперт Пермского Политеха Евгений Бурмистров. Об этом «Газете.Ru» сообщили в пресс-службе университета.
Название потока связано с созвездием Секстанта, где расположен радиант — область неба, откуда, как кажется, вылетают метеоры. Само созвездие тусклое, поэтому ориентироваться удобнее на соседнего Льва — его фигура напоминает серп на востоке, а радиант находится чуть ниже. Слово «дневные» указывает на главную особенность: радиант расположен близко к Солнцу, и большую часть времени метеоры теряются в его свете. Лучший шанс — предрассветные часы, когда радиант уже поднялся, а небо еще темное.
Родительским телом потока считается астероид 2005 UD, возможный осколок знаменитого астероида Фаэтон — источника декабрьских Геминид. Однако, как объясняет Бурмистров, массы одного 2005 UD не хватает, чтобы объяснить всю интенсивность потока, поэтому астероид и метеорный рой, скорее всего, не «родитель и потомок», а «братья», отделившиеся при распаде более крупного тела. Все эти объекты входят в так называемый комплекс Фаэтона — Геминид.
Изучают такой дневной поток с помощью радиоволн: одна станция посылает сигнал, другая ловит его отражение от ионизированного следа метеора, что позволяет оценить число, размер и скорость частиц. Скорость Секстантид невелика — около 33 километров в секунду, поэтому метеоры выглядят как неспешные белые или желтоватые линии. Эксперт предупреждает: увидеть поток невооруженным глазом трудно, а в этом году помешает и Луна в фазе убывающего диска, освещенного примерно на 78%. Смотреть стоит на восток, охватывая взглядом широкую область неба, из места с максимально темным горизонтом.
Ранее на Солнце зафиксировали мощную вспышку класса M.