Пересадка нервных стволовых клеток восстановила поврежденную инсультом ткань мозга и вернула подвижность подопытным мышам. Клетки не просто прижились, а превратились в полноценные нейроны, встроившиеся в существующие нейронные сети. Работа опубликована в журнале Nature Communications (NatCom).
Исследование провели ученые Университета Цюриха совместно с Университетом Южной Калифорнии. Мышам с искусственно вызванным стойким инсультом пересаживали нервные стволовые клетки, полученные из индуцированных плюрипотентных стволовых клеток человека — причем без использования компонентов животного происхождения, с прицелом на будущее применение у людей.
Пересаженные клетки выживали в течение всех пяти недель наблюдения, и большинство из них превращалось в работающие нейроны, которые «общались» с уже существующими клетками мозга. Восстановление шло и по другим направлениям: формировались новые кровеносные сосуды, снижалось воспаление, улучшалась целостность гематоэнцефалического барьера. Двигательные улучшения оценивали по походке животных с помощью анализа на основе искусственного интеллекта.
Любопытная деталь: пересадка через неделю после инсульта оказалась эффективнее, чем немедленная, — вероятно, воспаленной ткани нужно время, чтобы стать пригодной средой для новых клеток. Пока результаты получены на животных, и до применения у человека предстоит долгий путь проверок безопасности. Тем не менее работа поддерживает надежду на то, что последствия инсульта — одной из главных причин инвалидности — со временем удастся не просто сдерживать, а обращать вспять.
Инсульт возникает, когда участок мозга лишается кровоснабжения, и погибшие нейроны, в отличие от многих других клеток тела, сами не восстанавливаются — поэтому последствия часто остаются на всю жизнь. Именно поэтому подходы, способные заместить утраченные клетки, вызывают большой интерес. Однако ученые предупреждают, путь от опытов на мышах до безопасной терапии для человека обычно занимает многие годы.
Ранее ученые нашли новую надежду в борьбе с болезнями Альцгеймера и Паркинсона.