Ученые описали два новых вида улиток, раковины которых закрываются особой «дверцей», — их нашли в горах Черногории. Открытие показывает, что даже в хорошо изученной Европе остаются животные, неизвестные науке. Работа опубликована в журнале Biodiversity Data Journal.
Оба вида — Cochlostoma komarnica и Cochlostoma dobrido — крошечные, около 6 миллиметров в длину. Их особенность в том, что на конце тела у них есть круглый диск, которым улитка, спрятавшись, запечатывает вход в раковину, словно дверью. А глаза у них расположены по бокам головы, а не на стебельках, как у привычных сухопутных улиток.
Живут моллюски на известняковых скалах и питаются водорослями и лишайниками. Нашли их во время экспедиций 2018–2025 годов в национальном парке Дурмитор и каньоне Комарница. Работу вели международные команды натуралистов, специально занимающихся поиском и описанием новых видов.
У открытия есть тревожная сторона: один из видов обитает в каньоне Комарница, которому угрожает строительство водохранилища для гидроэлектростанции. Если проект реализуют, среда обитания улитки может исчезнуть еще до того, как ученые успеют изучить местное биоразнообразие. Такие находки напоминают, что даже в Европе описаны далеко не все живые существа, и подчеркивают, как важно исследовать природу до того, как хозяйственная деятельность необратимо ее изменит.
Улитки рода Cochlostoma живут в горах Южной Европы и известны своими крышечками, которыми моллюск запечатывает раковину, спасаясь от высыхания. Мелкие, скрытные и привязанные к конкретным скалам, такие виды легко остаются незамеченными и часто оказываются под угрозой из-за узкого ареала. Их описание — вклад в инвентаризацию биоразнообразия, которая идет наперегонки со скоростью его исчезновения.
Ранее ученые узнали, что домашние кошки оказались близкими родственниками африканских гиен.