Разницы между «клеточной адаптацией» и настоящей памятью не существует: обычные клетки почки, растущие в чашке Петри, фиксируют паттерны химических сигналов и сохраняют вызванные ими изменения теми же молекулярными механизмами, что и нейроны мозга. Это показало исследование, опубликованное в журнале Nature Communications. Его автор, Николай Кукушкин, кандидат биологических наук, ассоциированный профессор клинических нейронаук Нью-Йоркского университета — рассказал «Газете.Ru» о сути открытия.
Самое общее определение памяти, сформулировал он, укладывается в одну фразу: память — это изменение, которое переживает то, что его вызвало. Разница между реакцией и памятью, таким образом, только во времени: пока стимул еще действует — это реакция, если же стимул исчез, а изменение осталось — это уже память.
«Если на вас бежит хищник и вы от него убегаете — это реакция, потому что стимул еще есть. Если хищник уже куда-то пропал, а вы все ещё бежите — это память: стимул закончился, а реакция его пережила», – привел пример биолог.
Ровно то же, по его словам, происходит с любой клеткой тела. Пока через кишечник проходит глюкоза и клетка активирована — это реакция. Глюкоза закончилась, а клетка остается активной еще три часа — это краткосрочная память. А если спустя время включились гены и продолжают меняться неделю — это уже долгосрочная память.
Нейрон, подчеркнул Кукушкин, знает не больше любой другой клетки: он видит сигналы от тысяч других нейронов, фиксирует, что их пришло больше обычного, меняет паттерны экспрессии собственных генов — и при этом не имеет понятия, что эти нейромедиаторы означают и что происходит дальше. Клетка кишечника теми же способами фиксирует паттерны питательных веществ и гормонов, точно так же меняясь под их влиянием. Разница лишь в том, что синапсу поступает информация в куда большем объеме, чем клеткам кишечника или почки.
«То, что запоминает наш мозг, в миллионы раз сложнее того, что запоминает клетка почки или одноклеточное существо. Но с точки зрения каждой отдельно взятой клетки процесс запоминания от этого не меняется. Поэтому, говоря о памяти этих клеток, я не ставил бы кавычек: это та же самая память, просто на другом уровне сложности», – заключил учёный.
Ранее ученые открыли, что клетки обладают памятью и сами управляют своим движением.