Ученые разработали способ исправлять зрение без лазера и разрезов — с помощью слабого электрического тока и специальной платиновой линзы-формы. Метод, названный электромеханическим ремоделированием (EMR), потенциально позволяет изменить форму роговицы примерно за минуту, не разрушая ткань. Об этом сообщили на конференции Американского химического общества (American Chemical Society, ACS).
Технологию разработали исследователи из Оксидентал-колледжа и Калифорнийского университета в Ирвайне. В отличие от популярной лазерной коррекции LASIK, которая, по сути, «вырезает» часть ткани роговицы, новый метод меняет ее форму физически. Роговицу прижимают к платиновой линзе нужной кривизны и пропускают слабый ток, который ненадолго снижает кислотность (pH) в ткани. Из-за этого ослабевают электрические связи, удерживающие форму коллагеновых волокон, и роговица «поддается». Когда pH возвращается к норме, ткань застывает в новой форме.
Метод испытали на 12 глазных яблоках кроликов, у десяти из которых имитировали близорукость. Все десять «близоруких» глаз достигли нужной оптической силы, а клетки роговицы пережили процедуру благодаря аккуратно выстроенным перепадам кислотности.
Потенциальные преимущества — скорость, отсутствие разрезов и, возможно, более низкая стоимость, ведь не нужен дорогой лазер. «LASIK — это просто более изощренный способ традиционной операции. Это по-прежнему вырезание ткани, только лазером», — отметил один из авторов, Майкл Хилл. Стоит подчеркнуть, что пока метод испытан лишь на изолированных глазах животных, и до применения у людей предстоит долгий путь клинических проверок безопасности.
Лазерная коррекция зрения при всей ее популярности подходит не всем: она истончает роговицу, а восстановление занимает время. Поэтому ученые давно ищут способы менять форму роговицы, не разрушая ее. Электромеханическое ремоделирование интересно тем, что в теории обратимо и дешевле, а тот же принцип потенциально можно применять и к другим тканям — например, для исправления формы носа или ушей без операции.
Ранее выяснилось, что холод опасен при одном заболевании глаз.