Японские исследователи из Университета Нагои впервые в мире пересадили макаке гипофиз, выращенный из человеческих стволовых клеток. Эксперимент, описанный в журнале Stem Cell Research & Therapy, доказал, что лабораторный орган способен прижиться и восстановить выработку жизненно важных гормонов у примата.
Гипофиз, расположенный в основании мозга, управляет реакцией на стресс, ростом и обменом веществ. Он выделяет адренокортикотропный гормон (АКТГ), который дает сигнал надпочечникам вырабатывать кортизол. При повреждении или удалении этой железы развивается гипопитуитаризм. Пациенты вынуждены всю жизнь принимать гормональные таблетки, но они не имитируют естественные суточные колебания кортизола в ответ на нагрузку, что резко повышает риск внезапной смерти.
Чтобы решить проблему, специалисты вырастили из стволовых клеток органоиды — мини-органы, способные синтезировать АКТГ. Сначала их проверили на грызунах с удаленным гипофизом. Ткани прижились и работали свыше полугода, заметно продлив жизнь животным.
Следующим шагом стала операция на макаке. Для предотвращения отторжения тканей другого вида животному дали иммуносупрессоры — препараты, которые применяют при трансплантации инсулиновых клеток диабетикам. Лабораторный орган проработал шесть недель, успешно подняв уровень АКТГ и кортизола в крови. Дефицит гормонов провоцирует сильную потерю веса, и пересадка позволила замедлить истощение. Спустя три месяца врачи обнаружили в организме обезьяны живые донорские клетки, несмотря на активный иммунный ответ.
Главная опасность терапии стволовыми клетками — риск миграции тканей по организму и образования опухолей. Японские ученые тщательно проверили легкие и печень макаки, но не нашли следов блуждающих клеток, что подтверждает безопасность метода. В будущем специалисты планируют новые эксперименты: они намерены увеличить срок службы трансплантата и подобрать более щадящие схемы подавления иммунитета.
Ранее сообщалось, что у мышей удалили собственную кору мозга и вырастили на ее месте человеческую.