Ученые из Радбудского университета в Неймегене выяснили, что острая ситуативная тревога снижает вовлеченность человека в рутинные задачи, однако хроническая личностная тревожность парадоксальным образом сглаживает этот эффект. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Communications Psychology.
В психологии принято разделять тревогу на ситуативную и личностную. Первая — это временное волнение в ответ на стресс, а вторая — постоянная предрасположенность к тревожным реакциям. Исследователи предполагали, что острый стресс должен мотивировать людей сильнее погружаться в дело по мере усложнения задачи, но хронически тревожным людям этот механизм должен быть недоступен. Эксперименты с участием более 600 человек показали совершенно противоположную картину.
Добровольцам предлагали решать арифметические примеры разной сложности, а перед этим просили вспомнить и описать негативное событие из жизни для изменения эмоционального фона. Оказалось, что ситуативная тревога не помогает сфокусироваться, а наоборот — снижает интерес к задаче и чувство потока, при котором человек полностью поглощен работой. Участники с острым стрессом меньше вовлекались в процесс и требовали большую финансовую компенсацию — до €1 за повторное прохождение теста.
При этом хроническая тревожность сыграла роль своеобразного буфера, смягчающего негативную эмоциональную реакцию. У людей с высоким уровнем личностной тревожности влияние острого стресса на вовлеченность оказывалось менее выраженным. Ученые предполагают, что постоянное столкновение с тревожными состояниями меняет механизмы адаптации, делая людей менее чувствительными к резким перепадам настроения. Интересно, что ни ситуативная, ни личностная тревога не повлияли на результаты теста — скорость и количество ошибок оставались прежними.
В психологии давно известно, что люди часто избегают умственного напряжения, предпочитая более легкие задачи. Это явление объясняется тем, что мозг пытается сэкономить энергию и избежать лишней умственной нагрузки. Новое исследование дополняет эту картину, показывая, что эмоциональное состояние напрямую влияет на то, как человек оценивает стоимость своих усилий. Понимание этих механизмов поможет в будущем разработать методы терапии для пациентов с нарушениями мотивации, которые теряют способность заставить себя приступить к делам.
Ранее психолог рассказала, как тревога заставляет видеть в нейтральных лицах негатив.