Археологи из Оксфордского университета обнаружили в Уэльсе укрепленный римский форт, ставший подтверждением средневековой легенды о военном лагере императора Магна Максима. Как сообщает журнал Antiqvvs, находка доказывает, что валлийские предания о правителе, который привел свою армию в этот регион, имеют под собой реальную историческую основу.
Легенда из сборника средневековых валлийских сказаний «Мабиногион» гласит, что император, известный в мифах как Максен Вледиг, разбил лагерь у подножия холма Френни-Фавр. Долгое время эти сведения считались вымыслом, пока специалист по римской Британии Марк Меррони не заметил на спутниковых снимках четкие очертания древнего укрепления. Начатые раскопки подтвердили наличие форта характерной формы со скругленными углами и перпендикулярной дорогой. Военная база размером 180 на 150 метров могла вместить около 500 солдат.
Во время работ брат исследователя в шутку попросил Марка Меррони найти монеты в доказательство теории и сам же случайно обнаружил две римские монеты IV века. «Присутствие сильно укрепленного вспомогательного форта поможет разгадать тайну легенды, которая живет уже почти 1700 лет», — отметил Марк Меррони. Открытие опровергает устоявшееся среди историков мнение о мирных отношениях римских завоевателей с местными кельтскими племенами.
Укрепление располагается на склоне с отличным обзором местности. Внутри периметра археологи нашли фрагменты керамики, железное стило для письма по воску, большое количество черепицы и плотно утрамбованные глиняные полы, типичные для римских военных баз. Геофизическая съемка показала наличие прямоугольного здания штаба, ориентированного на восток для «встречи с врагом», и дома командира рядом.
До этого открытия археологи полагали, что римляне не рисковали углубляться так далеко в Уэльс. Теперь ученые надеются пролить свет на то, как римские легионы закреплялись на отдаленных окраинах.
Ранее археологи откопали более 1000 игральных костей на месте «древнего Лас-Вегаса».