Британские ученые из Института Сагнера и других научных учреждений раскрыли механизм передачи редкого вида рака — недифференцированной саркомой, вызванной уникальным слиянием генов (MN1::ZNF341). Они описали его на примере случая, когда болезнь выявили у двух однояйцевых близнецов. Открытие опубликовано в научном журнале Nature Communications.
История началась до рождения: на УЗИ во время беременности у близнеца A обнаружили опухоль на лице. После родов раковые образования нашли у обоих близнецов. Исследователям предстояло выяснить, как рак попал к обеим девочкам: возник ли он независимо у каждой или начался у одной и передался другой в утробе.
Ученые секвенировали полный генетический код здоровых и опухолевых тканей, а также образцы плаценты. Все образцы опухолей от обоих близнецов несли отличительную генетическую подпись, принадлежащую близнецу A.
Согласно выводам, рак, вероятно, начался как опухоль на лице близнеца A в конце первого триместра — ее было видно на снимках до рождения. Затем рак пересек плаценту и достиг близнеца B во втором триместре.
Помимо отслеживания распространения рака, результаты поставили под сомнение классическую модель развития однояйцевых близнецов из раннего эмбриона.
Однояйцевые близнецы развиваются из одной оплодотворенной яйцеклетки, но крайне редко у обоих развивается один и тот же рак. Это может произойти, если каждый близнец заболевает независимо, особенно когда оба несут унаследованную мутацию, вызывающую рак. В более редких случаях раковые клетки одного близнеца могут пересечь плаценту и дать начало опухоли у другого еще в утробе.
Ранее онколог рассказал об условиях, при которых возможно заражение раком от другого человека.