Рыжий цвет у кошек зависит от X-хромосомы. Свою единственную X-хромосому кот получает от матери. Если на ней есть нужный вариант гена, котенок будет рыжим. Чтобы кошка была полностью рыжей, такой вариант должен прийти ей и от матери, и от отца, — об этом «Газете.Ru» рассказал Юрий Муретов, заведующий клиникой мелких домашних животных СПбГУВМ.
Если же «рыжий» вариант у кошки только на одной хромосоме, окрас получается черепаховым. На ранней стадии развития эмбриона в каждой клетке случайно отключается одна из двух X-хромосом. В одних участках кожи в итоге вырабатывается рыжий пигмент, в других — темный. Так и складывается пятнистый рисунок. Белые пятна у трехцветных кошек дает уже другой ген.
«Ко мне регулярно приходят владельцы, которые уверены, что их черепаховая кошка — кот. Почти всегда это просто ошибка в определении пола у котенка. Черепаховые коты все-таки рождаются, но у них есть лишняя X-хромосома. Такие животные, как правило, бесплодны, поэтому заводчикам на них рассчитывать не стоит. По тому же принципу наследуется и кремовый окрас — это ослабленный, «разбавленный» вариант рыжего. Кремовые коты тоже встречаются чаще кремовых кошек», — говорит эксперт.
По его словам, рыжий окрас связан с геном ARHGAP36. Причем мутация затрагивает не тот участок, по которому собирается белок, а участок, который регулирует работу гена. Из него выпадает небольшой фрагмент ДНК, и в пигментных клетках ген начинает работать в разы активнее. В результате вместо темного пигмента преобладает светлый, рыже-желтый.
«Еще одна особенность рыжих — у них почти всегда есть полоски, хотя бы на лапах, хвосте или морде. Ген рыжего окраса перекрывает действие гена, который у других кошек делает шерсть однотонной. С возрастом у рыжих, черепаховых и трехцветных кошек на носу, губах и веках нередко появляются темные пятнышки, похожие на веснушки. Владельцы часто пугаются, но в большинстве случаев это безобидная особенность пигментации. Показать кошку врачу стоит, если пятно быстро растет, становится выпуклым, кровит или изъязвляется», — отметил эксперт.
Ранее ветврач развеял миф о том, что линька у кошек и собак начинается от холода.