Историк физики Флавио Дель Санто из Женевского университета обнаружил неопубликованную рукопись Эрвина Шредингера, пролежавшую в австрийской библиотеке больше 80 лет, — и она неожиданно показывает, что один из отцов квантовой механики защищал возможность детерминизма. Анализ находки опубликован в виде препринта на сервере arXiv.
Три страницы Шредингер написал, вероятно, после ноября 1944 года как ответ на тогдашний спор о «крахе детерминизма» — представлении, что квантовая физика окончательно сделала мир принципиально случайным. Шредингер возражал: по его словам, «сильнейший довод в пользу индетерминизма старше самой квантовой механики», то есть вопрос этот не новый и не решен однозначно.
Конкретно он оспорил утверждение математика Эдмунда Уиттекера (1943), будто поляризация фотонов исключает «скрытые параметры» — гипотетические неизвестные величины, которые могли бы задавать исход измерения заранее. Уиттекер считал, что такой параметр принимает лишь два значения; Шредингер показал, что он может принимать любое значение от нуля до единицы. Его модель воспроизводила квантовые вероятности и включала правило, по которому скрытый параметр обновляется после каждого измерения, то есть описывала и серию последовательных опытов.
Важно, что Шредингер не утверждал, будто мир детерминирован, — он лишь защищал саму возможность детерминизма от заявлений о его «невозможности». Как отмечает Дель Санто, подобные модели «служат доказательством принципа против распространенных убеждений и мнимых утверждений о невозможности».
Почему физик так и не опубликовал работу, точно неизвестно. Дель Санто предполагает, что Шредингер мог отказаться от нее, узнав о похожей модели Генриха Пельцера того же 1944 года. Находка добавляет штрих к истории споров о природе случайности, которые не утихают и сегодня.
Ранее археологи нашли следы культа богини и власти женщин в римской пещере.