Экспериментальный препарат цинацигуат восстановил у старых крыс некоторые функции клеток печени и снизил содержание в крови бета-амилоида и липопротеинов низкой плотности. Работу провели ученые Медицинской школы Кека Университета Южной Калифорнии. Результаты опубликованы в журнале Journal of Biological Chemistry.
Исследователи сосредоточились на клетках, выстилающих синусоиды — особые кровеносные сосуды печени. В норме их поверхность пронизана порами, через которые крупные молекулы получают доступ к гепатоцитам. Эти основные клетки печени затем захватывают и перерабатывают вещества из крови.
С возрастом число и размеры пор уменьшаются, и такой фильтр работает хуже. Авторы проверили, можно ли обратить изменения с помощью цинацигуата. Старым крысам давали препарат в течение двух недель и сравнивали их с молодыми животными и старыми крысами без лечения.
После курса структура сосудистых клеток стала ближе к молодой, а способность печени удалять вещества из кровотока восстановилась. Уровень бета-амилоида снизился примерно вдвое, достигнув значений, наблюдаемых у молодых животных. Также уменьшилось содержание липопротеинов низкой плотности, обычно называемых «плохим» холестерином.
Эффект оказался связан не только с восстановлением пор. Ученые выявили сигнальный механизм, через который клетки сосудистой стенки выделяют фактор роста HB-EGF и помогают гепатоцитам эффективнее захватывать молекулы. С возрастом такая связь ослабевает, а препарат позволил ее восстановить.
Бета-амилоид участвует в патологических процессах при болезни Альцгеймера, а избыток липопротеинов низкой плотности связан с атеросклерозом. Поэтому печень рассматривают как возможную мишень для профилактики возрастных заболеваний.
Однако снижение показателей в крови еще не доказывает защиту мозга или сердца. Пока результат получен на крысах; предотвращает ли вмешательство развитие болезни и будет ли оно безопасным для людей, предстоит выяснить отдельно.
Ранее ученые связали накопление холестерина с нарушением очищения мозга.