Ученые Сеченовского Университета обнаружили РНК и белки SARS-CoV-2 в тканях легких, желудочно-кишечного тракта и сердца спустя месяцы и даже годы после перенесенного COVID-19. В одном из случаев следы вируса в легких выявили через 35 месяцев после инфекции. Как рассказали ученые «Газете.Ru», длительное сохранение вирусного материала может быть связано с хроническим воспалением и развитием постковидных осложнений.
Результаты исследования указывают, что постковидный синдром может быть связан не только с аутоиммунными реакциями, но и с персистенцией вируса — его длительным присутствием в тканях организма. Для поиска вирусных компонентов ученые использовали образцы тканей, полученные во время операций и вскрытий, а также методы ПЦР и иммуногистохимии.
В легких исследователи обнаружили признаки хронического воспаления и фиброза — замещения нормальной ткани соединительной. У некоторых пациентов после COVID-19 развивались заболевания легких, у других уже существовавшие патологии прогрессировали. В сердце выявили изменения, связанные с миокардитом и сердечной недостаточностью.
«Следы коронавируса также присутствовали в клетках желудка, кишечника и печени. Возможно, вирус способен повреждать ткани напрямую и нарушать работу иммунных клеток, поддерживая воспаление», — отметили ученые.
Отдельное направление исследования — возможная связь COVID-19 с течением онкологических заболеваний. У пациентов с раком легкого, перенесших коронавирусную инфекцию, обнаружили больше стволовых раковых клеток, которые могут быть связаны с метастазированием и устойчивостью опухоли к химиотерапии. Однако пока это лишь гипотеза: ученым предстоит выяснить, действительно ли вирус влияет на активность опухолевых клеток.
Исследователи подчеркивают, что обнаружение вирусной РНК и белков само по себе не доказывает, что именно они стали причиной конкретного заболевания. Для подтверждения механизмов постковидных осложнений необходимы дальнейшие исследования.
Ранее ученые выяснили, что вирус герпеса оставляет следы на клетках головного мозга.