Мудрость — не загадочное свойство души, а итог работы конкретных участков мозга, прежде всего префронтальной коры, то есть эволюционно самой молодой его части. К такому выводу пришли нейробиологи из Калифорнийского университета в Сан-Диего, опубликовавшие обзор научных работ в журнале JAMA Psychiatry.
Сопоставив 10 существующих определений мудрости, авторы выделили шесть ее составляющих: эмпатию и альтруизм, практические жизненные решения, эмоциональное равновесие, склонность к самоанализу, терпимость к чужим ценностям и умение действовать в условиях неопределенности. Затем каждую из этих граней они привязали к активности конкретных зон мозга по данным сканирования.
Рациональные решения контролирует латеральная префронтальная кора: она приглушает реакции древних лимбических структур, включая миндалевидное тело, и помогает выбирать отложенную выгоду вместо сиюминутного удовольствия. Эмпатия и самопознание опираются на медиальные отделы коры и систему вознаграждения: добровольные пожертвования активируют те же центры удовольствия, что и собственный выигрыш. В сочувствии участвуют и зеркальные нейроны, позволяющие мозгу «примерять» чужие переживания на себя.
Не обходится без нейрохимии: доброжелательности и эмоциональной устойчивости сопутствуют дофамин, серотонин, окситоцин и вазопрессин, а наследуемость просоциального поведения достигает 50–60%. Мудрость при этом — не привилегия избранных вроде Матери Терезы и Нельсона Манделы: авторы считают ее непрерывной шкалой, на которой находится каждый человек и которая не сводится к интеллекту. В отличие от эрудиции, она соединяет разум с эмоциями и служит общему благу.
Понимание этих механизмов, рассчитывают ученые, со временем позволит целенаправленно развивать мудрость — вплоть до реабилитации пациентов с лобно-височной деменцией, при которой страдают как раз соответствующие отделы.
Тысячелетиями мудрость оставалась предметом религии и философии, и лишь в 1970-е психологи взялись за ее измерение — с тех пор число публикаций выросло в семь раз. К слову, еще в XIX веке основатель псевдонаучной френологии Франц Галл помещал рассудительность в лобные доли: спустя два века нейронаука пришла к той же мысли. А вот привычное «мудрость приходит с годами» подтверждается лишь отчасти — с возрастом улучшается разве что контроль эмоций.
Ранее нейробиологи перевернули давние представления о контроле мозга над эмоциями.