Древние обитатели перуанской долины Ламбайеке пережили тысячелетия климатических катастроф и массовых жертвоприношений, сохранив крайне низкий уровень повседневного насилия. К такому выводу пришли археологи из Нью-Йоркского университета и Университета Джорджа Мейсона, изучившие останки более 1600 жителей долины. Статья с результатами исследования опубликована в журнале Frontiers in Environmental Archaeology.
Долина Ламбайеке на севере Перу обычно почти не получала дождей, но существовала за счет рек и богатого побережья. Периодические явления Эль-Ниньо (аномальное потепление воды в экваториальной части Тихого океана) подрывали рыбные запасы и заливали долину ливнями, разрушая местную систему продовольствия. Чтобы проверить, как общество отвечало на такие удары, команда под руководством Томаса Снайдера и Хагена Клауса изучила костные останки из 30 поселений, охватывающих более 3000 лет истории долины.
У 1633 человек с надежно установленными датами смерти ученые отслеживали черепные травмы (обычно следы насилия) и травмы остальных частей тела (чаще случайные). Следы насилия нашли лишь у 25 человек (1,6% выборки), следы случайных травм — у 77 (5,1%). Связи между частотой травм и периодами климатической нестабильности не прослеживалось. Кроме того, не было и связи между полом человека и вероятностью стать жертвой насилия. Для сравнения, в других районах Анд черепные травмы встречаются гораздо чаще, особенно во времена климатических потрясений.
Жертвоприношения в долине действительно практиковались: лидеры культур Моче и Сикан, претендовавшие на роль посредников между людьми и силами природы, перед крахом своих политических систем приносили высшим силам самые ценные жизни — предположительно пытаясь вернуть равновесие после катастрофических наводнений. Именно с этим связана большая часть свидетельств насилия в Ламбайеке, но все они укладываются в ритуальный, а не повседневный контекст.
«В Ламбайеке шесть тысяч лет люди творчески приспосабливались к Эль-Ниньо и долгосрочным изменениям климата, и массовое насилие не входило в их число», — отметил Хаген Клаус, соавтор исследования из Университета Джорджа Мейсона.
Авторы подчеркивают, что их оценки приблизительны: не все раны оставляют следы на костях, а радиоуглеродное датирование каждого из 1633 скелетов было бы нереалистичным, поэтому ученые фиксировали долгосрочные тенденции, а не краткосрочные эпизоды.
Ранее кладбище раскрыло археологам неожиданную причину эпидемий времен индустриализации.