Воспаление легких могут вызывать не только автомобильные выхлопы, но и бытовые пластиковые вещи. Сотрудники Корейского исследовательского института бионауки и биотехнологии вместе с коллегами ввели мышам наночастицы полиэтилена и зафиксировали острое воспаление, не уступающее по силе выхлопной саже. Результаты опубликованы в Journal of Hazardous Materials Advances.
Нанопластики — частицы в сотни раз тоньше человеческого волоса, на которые со временем распадаются пластиковые изделия. Их токсичность чаще всего проверяли на полистироле: из него проще всего готовить эталонные образцы для опытов. Полиэтилен, из которого делают бутылки и пакеты, и полипропилен из крышек, стаканчиков и упаковки до сих пор не исследовались должным образом. В новой работе частицы обоих материалов синтезировали и ввели мышам напрямую в трахею, а для сравнения использовали выхлопную сажу дизельных двигателей.
Оба пластика вызвали острое воспаление, а сила отклика зависела от способа подсчета дозы. По массе полиэтилен не уступал саже, по суммарной площади поверхности оба материала ее превзошли: при ничтожном весе ультрамелкие частицы имеют огромную «рабочую» поверхность, контактирующую с тканями. «Уборщики» легких, альвеолярные макрофаги, под атакой вырабатывали активные формы кислорода — агрессивные молекулы, повреждающие клетки и запускающие привлечение новых иммунных клеток. Анализ активности генов подтвердил перестройку путей воспаления и иммунной регуляции.
«Надеемся, что эти результаты станут научной основой для перехода от оценки воздушных загрязнителей только по массе к более полным экологическим и медицинским критериям, учитывающим особенности наночастиц», — заявил руководитель исследования Джинён Чон.
Нанопластик окружает человека повсюду: он слетает с бутылок, пакетов, синтетической одежды и упаковки, попадая в воздух, воду и пищу. Такие частицы обнаруживали в тканях человеческих легких, в крови и даже в плаценте, а также в снегах Арктики. При этом санитарные нормы учитывают в основном массу пыли в воздухе — для ультрамелких фрагментов пластика такого подхода уже недостаточно.
На полиэтилен и полипропилен приходится большая часть мирового выпуска пластика, и объем материала, стирающегося в пыль, только растет. Авторам исследования теперь предстоит доказать воспроизводимость эффекта на более длительных моделях.
Ранее сообщалось, что микропластик вызывает образование вредных молекул в крови.