Домашние кошки чаще мяукают перед недоступным лакомством, если рядом находится человек. При этом они нередко смотрят на него или переводят взгляд между ним и едой. Такое поведение выявили исследователи Университета Сан-Паулу в Бразилии. Работа опубликована в журнале Animal Behaviour.
В эксперименте участвовали 38 кошек, владельцы которых сообщали, что питомцы часто подают голос в ситуациях, связанных с кормлением. Животным предлагали любимую еду в небольшой пластиковой коробке с отверстиями. Лакомство можно было почуять, но достать самостоятельно не получалось.
Исследователи сравнили поведение кошек в двух условиях: когда человек присутствовал и обращал на них внимание и когда животное оставалось одно. Наблюдение в каждом случае продолжалось минуту.
В присутствии человека команда зарегистрировала в общей сложности 86 мяуканий, а в его отсутствие — 20. Таким образом, суммарное число звуков различалось более чем в четыре раза. Многие мяуканья сопровождались взглядом в сторону человека, а иногда — чередованием взглядов на него и на коробку.
Оставшись одни, кошки чаще стояли неподвижно и смотрели на дверь. По мнению авторов, различия поддерживают представление о мяуканье как сигнале, адресованном конкретному получателю, а не только выражении возбуждения или недовольства.
Ранее у кошек обнаружили неожиданную эмоцию, характерную для людей.