Исследовав недавно обнаруженную в Танзании обезьяну, ученые решили выделить ее даже не в отдельный вид, а в новый род. Последний раз такое случалось 83 года назад: новый род в любой группе млекопитающих - всегда большое событие, среди хорошо изученных приматов - в особенности. Детальное описание обезьяны появится 2 июня в Science, онлайн - вышло уже сегодня в Science Express.
Впервые об обезьянке заговорили прошлым летом, когда в августе один фермер нашел в поставленной им западне мертвое животное, похожее на описания уже встречавшегося в природе, но неизвестного пока науке примата. По фотографиям и полевым наблюдениям обезьяну классифицировали как новый вид кипанджи (kipunji) в роду Lophocebus, который включает в себя еще три вида мангобеев. Биологи также указали, что ее внешний вид и поведение отличается от известных видов.
Пойманный фермером экземпляр был отослан в Полевой музей естественной истории в Чикаго, а оттуда образцы тканей отправили на Аляску, где в лаборатории университета Фэрбенкса был проведен анализ ДНК. Биологи пришли к выводу, что кипанджи теснее связана с некоторыми видами бабуинов рода Papio, чем мангобеев, хотя анатомически отличается и от бабуинов, а потому должна обзавестись собственным родом. Назвать род предложено Rungwecebus - слово восходит к названию местности Mt. Rungwe, где впервые была замечена обезьяна. В январе 2006 года Общество охраны дикой природы (Wildlife Conservation Society) делегировало в леса Танзании международную экспедицию под руководством Тима Дэвенпорта, чтобы больше разузнать про загадочного примата.
Кипанджи ведет древесный образ жизни, ее длина - около 38 см, вес - примерно 4 кг. Цвет меха варьируется от неяркого серо-коричневого на спине до грязно-белого на животе, кончик хвоста - белый. Исследователи сказали, что kipunji угрожают фрагментация среды обитания и охота.
