SpaceX планирует 18 ноября запустить ракету Falcon 9 с миссией USSF-317 в интересах Космических сил США, сообщается на сайте компании. По данным Space Launch Now, это может быть вывод спутников системы Starshield, развертываемой на базе гражданской сети Starlink.
Данные о полезной нагрузке официально засекречены. Space Launch Now указывает, что аппараты, которые ракета предположительно выведет на орбиту, будут использоваться для наблюдения за целями, оптической и радиоэлектронной разведки, предупреждения о ракетных пусках и защищенной связи.
Это будет 11-й полет первой ступени ускорителя, которая ранее участвовала в восьми запусках Starlink и миссиях NROL-105 и USSF-385. Старт намечен со стартового комплекса SLC-4E на базе Космических сил Ванденберг в Калифорнии. Четырехчасовое окно откроется в 19:14 по тихоокеанскому времени, резервная возможность запуска предусмотрена на 19 ноября.
После разделения ступеней ускоритель совершит посадку на плавучую платформу Of Course I Still Love You в Тихом океане. Жителей округов Санта-Барбара, Сан-Луис-Обиспо и Вентура предупредили о возможных звуковых ударах.
Всего на ноябрь запланированы четыре запуска групп таких аппаратов. Две предыдущие миссии, USSF-432 и USSF-627, вывели спутники на орбиту 7 и 12 ноября. Численность группировки Starshield американские военные не раскрывают, эксперты оценивают ее в несколько сотен спутников.
Ранее Зеленский не поверил объяснению SpaceX проблем со Starshield.