Несмотря на подавляющее преимущество по броскам, бело-голубым лишь дважды удалось заставить капитулировать последний рубеж обороны армейцев.
Победив в пяти из последних шести матчей, московские армейцы всерьез заставили о себе говорить, как о реальном кандидате на попадание в заветную восьмерку, дающую право на продолжение борьбы в плей-офф. Даже в Омске, откуда редко кто уезжает с ощутимым очковым багажом, красно-синие дали настоящий бой, к большому удивлению избалованной победами местной торсиды закончив первый период в свою пользу.
Теперь уже никто и не вспоминает, что в начале чемпионата молодая команда Виктора Тихонова была одним из главных кандидатов на расставание с высшим хоккейным светом.
Что касается «Динамо», то здесь ситуация представлялась несколько иной. Потратив, в отличие от армейцев, в межсезонье не самые маленькие суммы на приобретение достойных исполнителей, бело-голубые так и не добились желаемого результата, чередуя яркие победы с обидными поражениями. Изрядно пришлось понервничать и наставнику «Динамо» Зинэтуле Билялетдинову, тренерское кресло под которым продолжает покачиваться и по сей день. В итоге перед матчем исторических соперников очковая разница между клубами составила всего семь очков, которая в случае гипотетического поражения номинальных гостей и вовсе превращалась в формальную.
Армейцы начали по-хозяйски. Получив уже на первой минуте численный перевес, красно-синие умудрились упустить сразу две подряд возможности открыть счет. Но ни Лещеву, ни Аншакову из более чем выгодных ситуаций огорчить Виталия Еремеева (кстати, экс-армейца) так и не удалось.
Впрочем, горевали они не долго. Отбившись в меньшинстве, ЦСКА провел разящую контратаку, квинтэссенцией которой стал выход один на один Емелеева, запустившего шайбу точно в домик голкипера бело-голубых, и, несмотря на то, что Еремеев в последний момент успел сомкнуть щитки, резиновый диск предательски медленно все-таки заполз в сетку.
Бросившиеся отыгрываться динамовцы, вскоре чуть было не пропустили еще. Те же Лещев и Аншаков выкатились вдвоем на одного защитника, но 37-й номер армейцев умудрился с метра не попасть в ворота.
Но это был лишь эпизод. Все остальное время на льду властвовали гости, все чаще и чаще начинавшие прессинговать соперника уже в чужой зоне. Казалось, что вот-вот и Салфицки, известный своим умением допустить чудовищный ляп в самый ответственный момент, дрогнет, но тот упорно продолжал спасать партеров в самых острых ситуациях.
Второй период начался для Душана с холодного душа.
Потерявший позицию Бякин сфолил на Кудашове, и судья уверенным жестом показал на центр площадки - буллит. Семак не оставил голкиперу хозяев ни единого шанса: грамотно качнул Салфицки вправо и отправил шайбу под перекладину.
Спустя три минуты Семак чуть не продублировал первый гол хозяев, но проскочившая между щитков стража ворот армейцев шайба замерла в сантиметрах от заветной линии. Буквально тут же форварда мог наказать за расточительность Емелеев, но и ему не удалось преодолеть последний рубеж гостей.
А повели бело-голубые в счете после филигранной реализации большинства, когда после прострельного паса Разина дежуривший на дальней штанге Кудашов в одно касание поразил ближний угол. Не успевший переместиться Салфицки был бессилен.
Но толком порадоваться болельщикам «Динамо» не удалось. Чуть более чем через полминуты Хомицкий мощнейшим броском от синей линии восстанавливает статус-кво. Надо сказать, что пропущенная шайба была полностью на совести Еремеева, прекрасно видевшего момент броска.
До конца матча счет так и не изменился. Хотя возможностей для этого у обоих оппонентов было предостаточно. Особенно усердствовали динамовцы, устроившие на исходе заключительного периода настоящий штурм ворот подуставших армейцев. Последние минут пять красно-синие, казалось, и не помышляли об атаке, откровенно выбрасывая шайбу из своей зоны. Ко всему прочему начал чудить и арбитр, видимо, решивший, что в последние две минуты удалять игроков запрещено.
После окончания игры наставник «Динамо» Зинэтула Билялетдинов выглядел недовольным. «Эту игру с полным на то основанием можно назвать боевой. Мне очень понравилось умение нашего сегодняшнего противника здорово играть без шайбы. К сожалению. Нам так и не удалось преодолеть жесткую оборону ЦСКА, и даже при том, что мы имели большое преимущество по броскам, выгоды из этого извлечь так и не удалось. Не выручил и Еремеев, который пропустил две совершенно не обязательные шайбы».
Настроение главного тренера ЦСКА Виктора Тихонова было прямо противоположным. «Эта ничья для нас как победа. Думаю, что в этот раз динамовцы сыграли даже сильнее, чем в первом круге, когда мы проиграли 0:4. Такие игры являются настоящей проверкой характера команды. Я благодарен своим ребятам за отличную игру, а болельщикам - за полные трибуны».
