Чуть больше года назад «Локомотив» здесь, на «Сантьяго Бернабеу» провел первую свою гостевую игру в Лиге чемпионов. Юрий Семин до сих пор вспоминает тот матч с содроганием. Московский клуб тогда проиграл «Реалу» по всем статьям 0:4. С тех пор команда провела шесть выездных матчей, которые закончились с разными результатами - от поражений в Риме и Барселоне до побед в Брюсселе и Стамбуле. Но ни за один из них Семину и «Локомотиву» не было стыдно.
За год «Реал» стал сильнее, приобретя лучшего футболиста этого года Роналдо. Но и «Локомотив» возмужал
Хотя, первые 20 минут матча с «Реалом» этого года чувствовалось, что команда не может освоиться. У многих в этот момент возникло ощущение, что будет все так же, как и в прошлом году. Особенно оно укрепилось, когда «Реал» повел в счете после гроссмейстерского паса Роналдо и филигранного прохода и удара Рауля с острейшего угла.
Впрочем, давайте вспомним вместе прелюдию этого гола. Он был забит в контратаке. Вдумайтесь: «Реал» забивает «Локомотиву» на своем поле в контратаке! За секунду до этого один на один с вратарем мадридцев выходил Руслан Пименов, но Икер Касильяс мяч отбил…
По первому тайму «Реал» полностью переиграл соперника, и, положа руку на сердце скажем, должен был забивать не один гол, а гораздо больше.
Но где-то мадридцы откровенно прощали чемпионов России, где-то прекрасно играл Овчинников. К тому же на редкость слаженно и самоотверженно действовала оборона московского клуба - каждый ложился под мяч, будто шел в последний бой.
Во втором тайме Юрий Семин выпустил на поле своего Сульшера. Джеймс Обиора зарекомендовал себя в качестве
футболиста, исправно забивающего при выходах на замену. Ему хватило пары минут чтобы освоиться, и, получив мяч, он моментально вышел один на один и сравнял счет.
Оставшиеся без Роналдо мадридцы продолжали гнуть свою линию. А «Локомотив» продолжал играть на отбой. Что тут удивительного - против москвичей играла сборная мира, которая, правда, упорно не могла забить…
И тут грянул гром. «Локомотив» вышел вперед благодаря голу футболиста, который весь сезон провел на скамейке запасных. Беннет Мнгуни играл на позиции опорного хавбека. Играл, надо сказать, неплохо - именитого Зидана прикрыл наглухо. А в одном из моментов взял на себя смелость пойти вперед, обыграл Зидана, потом Роберто Карлоса, затем юное дарование Павона, и вколотил мяч в ворота. И это футболист, который за сезон однажды вышел на замену в чемпионате России, еще один раз сыграл в кубковом матче против махачкалинского «Динамо».
От такого опешили не только мадридцы и их притихшие болельщики, но и сами москвичи. Секундная расслабленность стоила им возможной победы - Рауль превосходно сыграл на добивании. «Реал» затем стал стремиться выйти вперед, и даже потеряв из-за серьезной травмы капитана Йерро (замены все к тому времени уже были сделаны), вдесятером атаковал так, будто сам имеет численное преимущество. Зато финал был за «Локомотивом» — свисток об окончании игры застал Обиору в отрыве. Атака могла оказаться решающей, но игра забудется довольно скоро, а результат останется. И у многих было чувство досады - как же так, могли ведь победить…
А еще останется в памяти и то, с кем так удачно сыграл «Локомотив». С клубом, чьи трофеи в музее не умещаются на одном этаже. С клубом, который чаще других выигрывал Лигу чемпионов. С клубом, где играют живые легенды футбола, футбольные
Боги, которые не отбывали номер на поле. С клубом, который проводил последний матч на европейской арене в год собственного столетнего юбилея. И вот, «Локомотив» едва не выиграл у такой команды, показав, что с ним должны считаться все. И что борьба за места в четвертьфинале не закончилась с жеребьевкой, после которой казалось, что у «Локо» нет шансов.
Юрию Семину удалось прекрасно подготовить команду к самому сложному этапу - когда она не в игровом тонусе. И если ему удастся такое же чудо в феврале, то «Локомотив» сможет побороться за воплощение в реальность, казалось, несбыточной мечты о четвертьфинале Лиги чемпионов.
