Послеолимпийский сезон в любом виде спорта всегда вызывает повышенный интерес не только у зрителей, но и специалистов. Ведь после Игр многие из тех, кто много лет считался лидером в том или ином виде спорта, объявляет о завершении спортивной карьеры. А о других лидерах гадают: сумеет он повторить свой прошлогодний успех или окажется своего рода «калифом на час».

Биатлон не стал исключением. У мужчин сейчас несколько человек претендуют на роль лидера и победителя общего зачета Кубка мира. В прошлом сезоне лидерство норвежца Уле-Эйнара Бьорнадлена не вызывало сомнений.

Ведь в Солт-Лейк-Сити он завоевал рекордное число золотых наград - четыре: три - в индивидуальных гонках и одну - в эстафете.

В этом сезоне ему вновь прочат лидерство. Однако желающих отобрать у норвежца корону очень много. Так, французу Рафаэлю Пуаре очень хочется взять реванш за прошлый год, который сложился для него не слишком удачно. К тому же из знаменитой четы Рафаэль Пуаре - Лив-Грете Шельбрейд на биатлонной трассе пока остался только представитель сильной половины человечества.

Его любимая супруга сейчас находится в интересном положении и, вполне естественно, пропускает нынешний сезон. И сейчас вообще непонятно, захочет ли великолепная норвежка возвращаться в большой спорт. Так что Рафаэлю, видимо, придется пахать за двоих.

Но французу придется ой как непросто. Во-первых, сам Бьорндален не собирается отдавать пальму первенства. Во-вторых, помочь своему соотечественнику, а заодно пощекотать ему нервы захочет и Фруде Андресен,
КУБОК МИРА. 1-й этап. Эстерсунд (Швеция)
Женщины. Спринт. 7,5 км
1.Ольга Зайцева (Россия)
2.Сесилия Бекэр (Франция)
3.Ольга Пылева (Россия)
Мужчины. Спринт. 10 км
1.Фроде Андресен (Норвегия)
2.Рафаэль Пуаре (Франция)
3.Олег Рыженков (Белоруссия)
…17. Сергей Рожков (Россия)

которому уже порядком надоело положение второго. Вот и в Остерсунде в спринте ему не было равных. А вот Уле-Эйнар Бьорндален на сей раз выступил не очень удачно. К тому же конкуренцию норвежцам и французу может составить практически вся сборная Германии, которая, как всегда, выглядит весьма уверенно.

А вот у сборной России возникли определенные проблемы. Да, существует Павел Ростовцев. Но после откровенного провального прошлого сезона, когда на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити ему так и не удалось выиграть, на Павла почему-то перестали принимать ставки. Однако, как известно, поражения закаляют больше чем победы.

Еще одной серьезной потерей для сборной России стал Владимир Драчев. С нынешнего сезона он выступают за команду Белоруссии. Причина проста: в сборной России много талантливых биатлонистов, и конкуренция очень велика. В белорусской же сборной он вполне может практически полностью реализовать себя. Так что пока лидером у россиян неожиданно стал Сергей Рожков. Но его выступление в спринте получилось провальным: лишь семнадцатое место. Есть о чем подумать.

Не менее интересная ситуация сложилась и в женском биатлоне.

По окончании прошлого сезона сдержала свое слово шведка Магдалена Форсберг, объявившая о своем уходе из большого спорта.

Эта спортсменка многие годы олицетворяла собой весь женский биатлон. Шесть раз подряд она завоевывала Кубок мира, побеждала на мировых первенствах. Но ей так и не удалось примерить на себе золотую олимпийскую медаль. И тем не менее, ее запомнят надолго и будут приводить в пример молодым спортсменкам.

В отсутствие Форсберг и Шельбрейд-Пуаре прекрасную возможность проявить себя получили российские спортсменки, особенно олимпийская чемпионка Ольга Пылева. Теперь - все в ее руках. Правда, в спринте она довольствовалась лишь бронзой. Однако очень порадовала 24-летняя Ольга Зайцева, сенсационно выигравшая спринт. Да и Анна Богали с Альбиной Ахатовой готовы поддержать своих соотечественниц.

И тем не менее россиянкам будет очень непросто. Ведь и сборная Германии почти в полном составе не дремлет и попытается помешать российским стреляющим лыжницам завоевать наконец Кубок мира. А вот наши девушки в этом сезоне будут очень стараться. Ведь заключительный турнир сезона - чемпионат мира - пройдет у них на родине, в Ханты-Мансийске. Одним словом, новый сезон готовит массу сюрпризов.