Первым же завершил календарный год ЦСКА, сыгравший в понедельник вничью в Хабаровске с «Амуром» - 1:1. Тот же «Амур» и ярославский «Локомотив» в День конституции проведут последний матч года - эта игра была перенесена из 33-го тура.
Армейцы в матче с хабаровчанами обидно упустили победу за три с половиной минуты до сирены об окончании третьего периода, когда отличился Анатолий Устюгов. Эта шайба стала символичной и, несомненно, воодушевила хабаровскую публику. Ведь Устюгов, лучший бомбардир команды последних лет, в нынешнем сезоне провел лишь два матча, причем в первом - с нижнекамским «Нефтехимиком» - сделал две результативные передачи. Последовавшая затем тяжелая травма на два месяца вывела хабаровского лидера из строя, и с ЦСКА Устюгов проводил первый матч. И сразу же забил! А учитывая, что вернулся другой лидер команды - Вадим Покотило, следует ожидать, что «Амур» поправит турнирное положение. Ведь до травмы Покотило команда уверенно занимала место в восьмерке сильнейших, а сейчас занимает лишь 10-е место.
Ход этого матча напомнил поединок первого круга в Москве, когда капитан армейцев Николай Пронин лишь на последней минуте смог сравнять счет - 1:1 - и перевести встречу в овертайм. Правда, в сентябре «Амур» смог забросить победный гол в дополнительное время.
Тем временем 32-й тур будет для многих команд по нескольким причинам крайне важным.
К примеру, если «Локомотив» уже точно уйдет на новогодние каникулы единоличным лидером, то за то же второе место пойдет борьба между «Северсталью», «Авангардом» и «Ак Барсом». Другим приятно будет перед праздниками укрепиться в восьмерке лучших.
А, к примеру, в «Спартаке» перед исполняющим обязанности главного тренера Сергеем Шепелевым месяц назад была поставлена задача до перерыва вытащить команду из «зоны вылета». Перед последней игрой с череповецкой «Северсталью» «Спартак» находится на 17-м месте, отставая от спасительного 14-го на два очка. Так что с идущим пока на втором месте череповецким клубом «Спартаку» необходимо играть только на победу. А ее достижение нельзя считать невыполнимой задачей, так как в минувшую среду, к примеру, был повержен не менее грозный омский «Авангард».
Так что для «Спартака» настигает «момент истины». Да и не только для «Спартака». Никто не даст гарантии, что поражение в последнем перед перерывом туре не станет
последним для главного тренера, к примеру, «Нефтехимика» или «Крыльев Советов». К тому же тренеры и руководители многих команд не скрывают, что во второй, и последний, период дозаявок попытаются максимально усилиться, ведь в дальнейшем на «джокеров» рассчитывать уже не придется. И играющим ныне хоккеистам надо доказать работодателям свою полезность, иначе можно оказаться в лучшем случае - в высшей лиге, а то и вовсе завершить сезон на скамейке запасных.
Все эти факторы немного подкрасили «полярный», а оттого не совсем привлекательный 32-й тур.
В нем нет ни одного матча между лидерами и поединков между клубами, которые борются за выживание.
Дуэли на разных полюсах таблицы будут заочными. Но, тем не менее, интересно будет понаблюдать за первым настоящим испытанием Владимира Васильева на посту главного тренера «Мечела» - челябинцы едут в гости к «Локомотиву». Или за противостоянием «Сибири» Владимира Голубовича с его бывшей командой - «Динамо». Или за тем, сможет ли «Ак Барс» отомстить «Салавату Юлаеву» за последнее домашнее поражение от «Лады», ведь уфимская команда в последних матчах играет очень уверенно.
