Сегодня поставлена окончательная точка в вопросе о том, где бывший вратарь сборной России и ЦСКА будет играть в ближайшее время. Как и ожидалось, местом работы Нигматуллина до июня 2003 года станет итальянская «Салернитана», в составе которой голкипер уже в среду проведет свою первую тренировку.
Клуб из Салерно прочно осел на последнем месте в первенстве итальянской серии В, однако для Нигматуллина сейчас очень важно иметь постоянную игровую практику в одном из сильнейших мировых чемпионатов, пусть и в составе не самого яркого его представителя. «Верона», ныне играющая в одной лиге с «Салернитаной» и владеющая всеми правами на лучшего футболиста России-2001, может оказать себе поистине медвежью услугу, одолжив классного вратаря своему непосредственному конкуренту по подвалу второго итальянского дивизиона. Затаивший обиду
Руслан уж наверняка постарается достойно «отблагодарить» своих горе-хозяев, которые откровенно сорвали подготовку стража ворот сборной России к чемпионату мира в Японии и Корее.
«Салернитана», которая усердно обхаживала Нигматуллина в последние несколько недель, является старожилом итальянской серии В. Но за 84 года своего существования команда лишь дважды играла в элитном дивизионе небесно-голубой державы, а на большее, похоже, и не претендует. Этот сезон южане проводят и вовсе ужасно, после проигрыша «Сиене» в 19-м туре твёрдо занимая последнюю строку в турнирной таблице и отставая от спасительного 16-го места уже на целых 9 очков.
Плюс ко всему клуб из Салерно имеет репутацию не очень чистоплотной команды, решающей большинство своих проблем посредством закулисных интриг.
Не далее как в декабре главный тренер команды знаменитый Зденек Земан, в «Фодже» которого в начале девяностых блистали наши Шалимов с Колывановым, заявил о своей отставке, мотивируя принятое решение нездоровой обстановкой внутри клуба.
Ещё за неделю до подписания контракта с тёмной лошадкой из Салерно местные журналисты совершенно неожиданно записали Нигматуллина в число представителей русской спортивной мафии. Компанию Руслану в этом весёлом списке составили представители знаменитого «Милана» Андрей Шевченко и Каха Каладзе, однако на Апеннинах никто и не думал шутить. Команды юга Италии под предводительством «Наполи» традиционно привлекают к себе повышенное внимание правоохранительных органов, и наш голкипер, сам того не желая, рискует быть втянутым в не самую приятную историю.
В отличие от «Вероны», где Нигматуллин просиживал в основном на скамейке запасных, клуб из Салерно наверняка сделает основную ставку на русского голкипера. Однако даже в этом случае у главного тренера национальной команды страны Валерия Газзаева появится немало сомнений, прежде чем пригласить в сборную представителя худшего клуба серии В. В этой ситуации Руслан просто обязан сделать всё возможное и невозможное, чтобы «Салернитана» не вылетела из второго дивизиона, поскольку в ином случае его репутация может достигнуть к окончанию европейского сезона абсолютного нуля.
