Как и предполагала «Газета», клуб, акции которого в конце минувшего года перекупило ОАО «Норильский никель», получил приставку «Металлург». Новое руководство команды во главе с губернатором Красноярского края Александром Хлопониным решило изменить прежний брэнд лишь наполовину, оставив в названии «Торпедо».

Напомним, что слухи о продаже команды, принадлежавшей заводу и ряду его дочерних предприятий, пошли сразу после окончания сезона-2002. «Торпедо-ЗИЛ» закончил его на 14-м месте, опередив финишировавший в зоне вылета «Анжи» лишь на три очка.

По ходу чемпионата многие футболисты команды не раз жаловались на постоянные задержки заработной платы. А часть ее даже выплачивал игрокам президент ЦСКА Евгений Гинер.

Закончилось все тем, что три игрока команды — Дмитрий Н. Смирнов, Александр Ковалев и Дмитрий А. Смирнов — обратились в контрольно-дисциплинарную комиссию российской футбольной премьер-лиги с просьбой разорвать их контракты с клубом. Причиной столь неожиданного решения стала невыплата всей положенной им по контракту суммы. И если первые двое позднее отозвали свои заявления, то последний решил пойти до конца и, добившись своего, вскоре стал футболистом «Спартака».

Тем временем сплетни о грядущей продаже команды принимали все более реальные очертания. И вот в конце ноября прошлого года директор клуба Владимир Сахаров на собрании руководства объявил о продаже контрольного пакета акций открытому акционерному обществу «Норильский никель», глава которого Александр Хлопонин за полтора месяца до этого стал губернатором Красноярского края.

Месяц спустя на одной из своих пресс-конференций Хлопонин, отвечая на вопрос о новом названии команды, намекнул, что не собирается полностью менять наименование клуба, а ограничится заменой слова «ЗИЛ» на «Металлург».

При этом губернатор не подтвердил информацию о скором переезде клуба в Красноярск, поскольку на тот момент спортивная инфраструктура города явно не соответствовала уровню российской премьер-лиги.

16 декабря клуб узнал имя своего нового главного тренера. Вместо руководившего командой на протяжении всего прошедшего сезона Вадима Никонова у руля оказался вице-чемпион Европы-1988 Сергей Алейников, с 1989 года живший в Италии. Помимо Алейникова тренерами стали экс-спартаковец Сергей Шавло и сам Никонов, согласившийся стать помощником нового наставника.

Единственным препятствием на пути наконец-то обретшей новое название команды может стать устав премьер-лиги, который запрещает клубу менять название или место базирования без разрешения совета президентов входящих в лигу клубов. По словам президента РФПЛ Валерия Мутко, за консультациями по этому поводу к нему до сих пор никто не обращался.