Дэни Хитли. Вот оно неполнозубое лицо современного североамериканского хоккея. Вглядитесь в него попристальнее.
Виной всему произошедшему в этот вечер во флоридском «Офис Депот Сентре» можно назвать молодого одноклубника Ильи Ковальчука, забросившего в первых двух периодах четыре шайбы и реализовавшего буллит. Не давая звездам Западной конференции надолго удерживать преимущество в счете, Хитли задолго до конца встречи обеспечил себе звание самого ценного игрока матча и прилагающийся к оному новенький «Додж Вайпер».
Поначалу он даже вывел Восток вперед на шестой минуте игры. Впрочем, на восьмой Петер Форсберг шайбу отыграл. Эти две минуты в первом периоде так и остались единственным временем в матче, когда хозяева площадки (матч проходил во Флориде, на Востоке) вели в счете.
Едва звено Форсберга уступило место на площадке звену Майка Модано, как последний уже зажег красный свет за воротами Востока — не прошло и минуты. Вообще, атакующие тройки Запада действовали подобно слаженному механизму. Отменно комбинировали люди, которые, по идее вещей, должны находить язык на площадке с трудом.
Билл Герин с Майком Модано (во взаимопонимании этих двоих ничего неожиданного нет) своими перепасовками при поддержке Рэя Уитни просто затерзали оборону соперника. Модано хитростью, а Герин таким топорным желанием идти на пролом.
Марьян Габоржик — это сила. Форвард «Миннесоты» отчаянно напоминает Ягра в лучшие годы. Джером Игинла, конечно, не тот, но с Сергеем Федоровым вместе они приносили Западу ощутимую пользу.
Тодд Бертуцци с Петером Форсбергом и Маркусом Нэслундом — возможно, не лучшее сочетание на свете, однако и оно проявило себя вполне жизнеспособным, соорудив первый гол. Слегка выпадала из общей картины тройка Пол Кария — Даг Уэйт — Теему Селянне. Забыла великолепная парочка «Анахайма», каково это — играть вместе.
Впрочем, трех находящихся в добром здравии троек для успешной игры вполне достаточно. Мало того, что они четырежды выходили вперед во встрече, но еще ухитрились пять раз поразить различные части каркаса ворот «восточников» и оставить нереализванными с десяток выходов один на один различной степени серьезности.
Подобного баланса в линиях не было у Востока. Зато у него было одно суперударное звено: Яромир Ягр — Олли Йокинен — Дэни Хитли, которое, абсолютно не напрягаясь, держалось на одном уровне с тремя (!) звеньями соперника. В различных комбинациях эти три фамилии появились в протоколе встречи трижды (Хитли аж пятикратно).
Так, эти же люди соорудили ответ на шайбу Модано. Йокинен — Ягру, тот — Хитли, от клюшки которого — в сетку. До первого перерыва Габоржик с передачи Шнайдера с Федоровым вновь вывел Запад вперед. Как выяснилось затем, чтобы очередная шайба Хитли с паса Йокинена вернула счет в ничейную плоскость в самом начале второй 20-минутки.
Рабочие звенья «западников» на этом истощились, пришел черед защитников забивать. Первым сделал это наиболее нацеленный на атаку игрок обороны в нынешней лиге Эд Жовановски. Все-таки при не слишком налаженном взаимопонимании забивающие защитники — это выход. После очередной ответной шайбы Хитли пришел черед Маккинису мощноклюшечному (как сказал бы Гомер) поражать ворота Востока.
С его голом Сергей Федоров заработал второе и последнее российское очко в матче.
Две передачи. Не густо. Россияне, как будто сговорившись, откровенно разочаровали.
Николай Хабибулин отстоял наиболее результативный период. Причем если Патрик Лалим за свои 25 минут отразил 20 бросков, пропустив четыре, то «Стена Булина» в течении двадцати отразила лишь пять, пропустив три. Выводы напрашиваются сами собой.
Явно не в форме был Алексей Ковалев. Дважды у него были весьма опасные выходы один на один с вратарем. В первый раз он угодил шайбой во вратаря, а во второй раз провалился уже на стадии принятия передачи.
Две голевые передачи Сергей Федоров, конечно же, выдал, но мне вспоминается великолепная шайба, заброшенная им в «Матче звезд» годичной давности. Годом ранее Федоров-старший (теперь в лиге их, напомню, двое) бросал не слабее «большого Эла». Разучился?
В третьем периоде, на исходе часа скоростного катания, когда обычный человек уже начинает забывать, кто он, куда и зачем пришел, некоторое забытье напало и на звезд, ибо пошел самый настоящий силовой хоккей. Тут вам и борьба за шайбу, и силовые приемчики, и толчки клюшкой, и встречи соперника локтями, и вписывание игрока в борт — весь джентльменский набор.
Отличился в этом плане, как обычно, Джереми Рёник. Если память мне не изменяет, то же самое он делал и годом раньше.
В этом весь он. Пустить Рёника в дом престарелых, и там найдет с кем подраться. «Джей Ар» — что с него взять?
Разобравшись в ситуации, тренеры почли за благо убрать 97-го с площадки. Очень правильно, если учесть, что одна травма в матче уже случилась. Даг Уэйт, несмотря на все свои потуги, не сумел уйти с пути неудачно пущенной шайбы. Она попала ему в область колена с задней стороны, после чего центрфорвард «Сент-Луиса» не смог продолжить встречу.
В условиях вернувших свою актуальность физических контактов забрасывать шайбы было уже не так просто. Задору Хитли тут было уже нечего делать, зато опыт Йокинена оказался в самый раз. Выкатившись с паса Ягра один на один, финн забросил самую красивую шайбу в матче. Она же оказалась самой важной, переведя игру в овертайм.
Пять минут тай-брейка прошли на одном дыхании. Команды уже конкретно перестали друг друга щадить и проводили время в беспрестанных атаках, которые плавно перетекли в серию буллитов.
Просто блестяще отстоявший отпущенное ему время оттавец Патрик Лалим взял попытку Федорова. Вслед за соотечественником не реализовал буллит и Алексей Ковалев. Маркус Нэслунд с шведской стороны был точен, но и неугомонный Хитли оставил свой вечер незапятнанным, единственным из всего Востока реализовав свой выход один на один.
Техника — не сильнейшая сторона Билла Герина, но Лалима он все-таки пробил, предварительно испугав. Мирослав Шатан свою попытку израсходовал бездарно, а Пол Кария сделал положение «восточников» критичным: следующий буллит нужно забивать. И Олли Йокинен с давлением не справился, поразив штангу ворот Марти Турко.
Его бросок оказался последним в уик-энде всех звезд нынешнего года, однозначным триумфатором которого стал Дэни Хитли. Он сделал все, кроме того, чтобы обеспечить своей команде положительный результат. То есть, собственно, то же, что делает каждый день в качестве форварда «Атланты».
