Возобновившийся во вторник турнир Лиги чемпионов продолжил извечный спор о сравнении испанского и итальянского чемпионатов. В последние годы чемпионат Испании прочно отобрал пальму первенства у итальянской серии «А», но начало нынешнего евросезона дало повод поклонникам «кальчо» говорить о возрождении клубного футбола на Апеннинах. Однако, последние матчи в Лиге чемпионов, вновь высветили разницу в уровне ведущих команд, представляющих две конкурирующие организации. «Барселона» дома поистине «разорвала» «Интер», а «Валенсия» на выезде обыграла «Рому».
Поединок на барселонском «Ноу Кампе» считался безусловно центральным матчем игрового дня. Наставник «Барсы» Радомир Антич матчем с «Интером» оформлял свое возвращение в Лигу чемпионов (до этого он участвовал в этом турнире как наставник «Атлетико»), получая при этом возможность продлить победную серию команды, начатую его предшественником.
Дело в том, что при Луи ван Гале в групповом турнире нынешнего розыгрыша Лиги чемпионов «Барселона» одержала восемь побед подряд.
Помимо этого, два матча «Барса» выиграла на предварительном этапе.
Уже с первых минут игры бросилось в глаза, что игроки «Барсы» значительно превосходят в настрое «нерадзурри». Эмоциональный запал, с которым хозяева провели дебют встречи, уже на седьмой минуте принес им первые дивиденды в виде гола Хавьера Савиолы. Аргентинец, получив великолепный пас от Хави, сумел «поставить корпус» Каннаваро, и сблизившись с Тольдо, точно пробил. Ещё до начала второй половины игры Филипп Кокю после розыгрыша углового удвоил результат. До разгромного же счет довел Патрик Клёйверт, в середине второго тайма блестяще сыгравший на опережении в штрафной гостей. «Интер», являющийся одним из лидеров чемпионата Италии, ничего не смог поделать с напором «Барсы», де-факто - середняка испанского первенства. Ситуацию для миланского клуба усугубил ещё и Рекоба, явно намеренно наступивший ногой на грудь оказавшемуся на земле Пуйолю, и как следствие этого хамского поступка удаленный с поля.
Убедительно выиграв у «Интера», «Барса», не только захватила лидерство в группе «А», но и нанесла своеобразный двойной удар по итальянскому футболу. Одиннадцатая победа подряд в рамках турнира Лиги чемпионов позволила каталонцам превзойти рекорд итальянского «Милана», который был установлен в сезоне 1992/1993 годов. Тогда «миланисты» 10 раз кряду покидали победителями арены сражений Лиги чемпионов.
Во втором матче, состоявшемся в группе «А», «Байер» на своем поле уступил «Ньюкаслу». Результат для прошлогоднего финалиста Лиги чемпионов сколь плачевный столь и закономерный. Оказавшись на грани вылета из бундеслиги, шефы «Байера» решили уделить основное внимание выступлению команды в национальном первенстве. В день своего дебюта в роли главного тренера «Байера» Томас Херстер не досчитался целого ряда основных футболистов: кто-то отсутствовал из-за травм, кого-то решено было приберечь для матчей чемпионата Германии. «Ньюкасл» пожаловал в Леверкузен без своей ударной связки Ширер - Беллами, но в отличие игроков «Байера», пребывающих в похоронном настроении, у англичан были поводы для эмоционального всплеска. Тренеру «сорок» Брайану Робсону в день игры исполнялось 70 лет, и нигериец Амеоби уже в первые минуты игры дважды поздравил своего тренера забитыми мячами. «Ньюкасл», одержав довольно легкую победу со счетом 3:1, сохранил за собой некоторые виды на выход в четвертьфинал.
А вот у итальянской «Ромы», выступающей в группе «В», шансов выбраться из группы, похоже, не осталось. В нынешнем розыгрыше Лиги чемпионов римский клуб представляет из себя довольно жалкое зрелище. На этот раз римляне дома столкнулись с самой, пожалуй, прагматичной командой нынешней Европы - испанской «Валенсией». До 78-й минуте на табло «Форо Олимпико» светились унылые нули, но затем норвежец Джон Карью в очередной раз продемонстрировал превосходство первенства Испании над итальянской серией «А».
«Валенсия» в нынешнем сезоне вполне может претендовать на выигрыш Лиги чемпионов, для «Ромы» же этот турнир по сути завершен.
В другом матче в этом квартете чемпион Англии «Арсенал» на родном «Хайбери» неожиданно не смог одолеть амстердамский «Аякс». Вильтор уже на пятой минуте открыл счет, воспользовавшись провалом на правом фланге Ван Дамме, но вскоре де Йонг, элегантно обыграв Эшли Коула, точно пробил в дальний от Дэвида Симэна угол. В дальнейшем англичане, потерявшие в перерыве из-за травмы бедра своего культового голкипера, так и не смогли найти изъяны в амстердамской обороне. Ответный матч этих команд в столице Нидерландов представляется весьма интересным. Видимо, именно в этой игре определится который из двух клубов составит компанию «Валенсии» в качестве победителя группы «В».
