Чувствительное поражение в минувшем туре от «Вальядолида» 0:3 поставило под сомнение чемпионские амбиции клуба Валерия Карпина и Дмитрия Хохлова. Сенсационный «Реал Сосьедад» уступил первое место своему «королевскому» собрату из Мадрида, посредством чего таблица испанского чемпионата обрела привычную стройность. Мало кто верил, что победитель первого круга сможет выдержать чемпионский темп в борьбе с такими китами испанского футбола, как «Реал», «Депортиво» и «Валенсия». Однако, имея в своём составе такого футболиста, как Карпин, баски просто не смогли умерить свой пыл и смириться с ролью вечно вторых.
Второе пришествие Валерия Карпина в «Реал-Сосьедад» получилось весьма успешным, как для футболиста, так и для самого клуба
Находясь в тени более титулованного «Атлетика» из Бильбао, «Реал Сосьедад» в последние годы играет гораздо стабильнее и на сегодняшний день остаётся главной надеждой баскского футбола. Гегемония богатеев из Мадрида и Барселоны уже порядком утомила местную публику. В новом сезоне под бело-голубыми знамёнами был воссоздан русский дуэт Карпин-Хохлов, результатом чего стало весьма неожиданное выдвижение клуба в число лидеров испанского футбола. Если Хохлов так и не имеет постоянного места в основном составе, то доверие тренеров к его партнёру является полным и безоговорочным. Как ни странно, но Валерий Карпин в свои 34 года является самым старшим из игроков клуба, в силу чего его авторитет подкреплён не только игровыми кондициями, но и возрастом.
Можно с уверенностью говорить, что «Реал Сосьедад» стал для Карпина «своим» клубом. Ведь именно сюда экс-полузащитник московского «Спартака» перешёл в начале сезона-94/95. И именно здесь он провёл наиболее плодотворный год за всю испанскую карьеру, забив в чемпионате-95/96 тринадцать голов и получив приглашение в знаменитую «Валенсию». В течение этих двух лет Карпин сделал себе имя на испанской земле, благодаря чему до сих пор является здесь наиболее уважаемым из российских игроков. Последние пять лет, проведённые футболистом в «Сельте», лишь подкрепили сложившееся мнение о Карпине, как о игроке способном решать самые серьёзные задачи, однако так и не принесли ему победных дивидендов. В этом свете переход Карпина в баскский клуб стал своевременным, как в игровом плане, так и с позиции неутолённых чемпионских амбиций.
Фланговый навес Дарко Ковачевича на 43-й минуте встречи с «Алавесом» был по достоинству оценен Валерием Карпиным, забившим третий гол в ворота соперника
До этого своим дежурным мячом отметился и сам Ковачевич, который вместе с Роналдо делит вторую строку в списке лучших бомбардиров испанской лиги. Отметился метким выстрелом и турок Нихат, благодаря которому Дмитрий Хохлов так и остался в этот день в роли наблюдателя на скамейке запасных. Таким образом, уже к концу первого тайма судьба встречи была практически решена, и гол престижа, забитый Наварро на 84-й минуте уже никак не повлиял на ситуацию. Однако и другие команды из лидирующей группы не теряли времени зря, в силу чего «Реал» так и остался на втором месте, отставая на очко от своего мадридского оппонента. «Королевский клуб» в своём привычном стиле растоптал очередного соперника, которым на этот раз стал «Расинг» из Сантандера. Усилия Фигу и Зидана, подхваченные вышедшими на замены Гути и Портильо констатировали полное превосходство «Реала» 4:1, что позволило клубу сохранить лидирующие позиции в чемпионате. С небольшим скрипом одолел своего соперника и третий клуб страны «Депортиво» из Ла-Коруньи, по-прежнему отстающий от команды Валерия Карпина на два очка. А вот в Валенсии произошла мини-сенсация, сотворённая ногами футболистов мадридского «Атлетико» сумевших заработать на «Месталье» три очка. В силу весьма неожиданного поражения «летучие мыши» покинули пределы лидирующей тройки.
После воскресной домашней победы (1-0) над «Сельтой», мадридский «Райо Валлекано» повысил свои шансы в борьбе за выживание в первом испанском дивизионе. Победный гол забил Рамон де Куинтана за четыре минуты до конца матча. Виктор Онопко и Александр Мостовой участия в матче не принимали.
