Ни разу в своей карьере лучший российский теннисист Марат Сафин не проигрывал матчи со столь неприличным для себя счетом. В отличном стиле разделавшись с австрийцем Штефаном Кубеком и австралийцем Марком Филиппуссисом, россиянин
в пух и прах проиграл в третьем круге престижного турнира в Индиан-Уэллсе одному из победителей квалификационного турнира — 20-летнему американцу Робби Джинепри, закончившему прошлый сезон на 119-м месте в рейтинге АТР.
Впрочем, как выяснилось уже после окончания встречи, одной из причин столь провального выступления россиянина стала желудочная инфекция, которую Марат подхватил накануне игры. По его словам, на протяжении всего матча он испытывал жуткие боли в животе и даже подумывал о том, чтобы досрочно прекратить встречу. Собрав волю в кулак, Сафин не стал лишать заплативших немалые деньги зрителей зрелища и все-таки доиграл матч до конца, после чего тут же отправился в медпункт.
Сложно сказать, что было причиной настигшего Сафина недуга.
Скорее всего, это было обыкновенное пищевое отравление.
Впрочем, версию о намеренном отравлении также исключать нельзя.
Интересно, что Сафин был отнюдь не первым спортсменом, жаловавшимся на боли в желудке. В первый же день сразу три теннисиста — испанец Феликс Мантилья, финн Яркко Ниеминен и аргентинец Гастон Гаудьо — во время матчей отказались от продолжения борьбы. Вскоре все они были госпитализированы с диагнозом гастроэнтерит.
Вообще старт нынешнего сезона сложился для Марата как нельзя более печально. Из-за полученной травмы плеча, от которой он не может оправиться до сих пор, Сафину пришлось сняться с престижного Australian Open. Уже здесь, в Индиан-Уэллсе, россиянин, поскользнувшись, разодрал себе ногу. А вот теперь и отравился.
При всем при этом не стоит умалять достоинств и соперника российского теннисиста. На своей родине Робби Джинепри уже давно является одной из восходящих звезд. Неплохо он начал и сезон-2003. На открытом первенстве Австралии американец не только попал в основную сетку турнира, но и смог пройти первый круг, отправив домой опытного швейцарца Марка Россе.
Индиан-Уэллс (США)
Мужчины. Третий круг
Робби Джинепри (США) — Марат Сафин (Россия, 7) 6:0, 6:1
Неделю спустя Джинепри выиграл «челленджер» на Гавайях, победив в финале крепкого южноафриканца Невилла Годуина.
Наиболее удачным для него выдался февральский турнир в Мемфисе, где он дошел до четвертьфинала, попутно обыграв армянина Саргиса Саргсяна и итальянца Давида Сангинетти. И вот новый успех, который наверняка позволит ему на следующей неделе оказаться гораздо выше своей нынешней 61-й позиции в мировом мужском рейтинге.
«Сегодня я сыграл один из лучших своих матчей, — сообщил после игры счастливый Джинепри. — До настоящего момента мне ни разу не удавалось побеждать теннисистов такого высокого ранга. Отмечу, что сегодня форма Марата была довольно далека от идеальной. Несмотря на то что к середине встречи Сафин пришел в себя, завязать борьбу ему так и не удалось».
В четвертьфинале соперником Джинепри будет первая ракетка мира Ллейтон Хьюитт.
