Официальное открытие чемпионата мира и все необходимые по такому случаю пресс-конференции состоялись в четверг. На чемпионат мира приехали главные спортивные чиновники страны — глава Госкомспорта Вячеслав Фетисов и президент Олимпийского комитета России Леонид Тягачев, которые уже успели выразить свое восхищение уровнем организации чемпионата.
«В настоящее время ни у кого из специалистов не вызывает сомнений тот факт, что биатлонный центр, возведённый в Ханты-Мансийске, является лучшим в мире спортивным сооружением подобного направления, — отметил Фетисов. — Это лучший стадион в мире, что вызывает искреннее уважение и будет способствовать успешному развитию биатлона в России. Я надеюсь, что ханты-мансийская лыжня будет удачной для российских спортсменов».
Возможно, эта лыжня действительно станет удачной для российских спортсменов. Во всяком случае первая победа уже одержана. Альбина Ахатова, над которой висела угроза дисквалификации из-за употребления допинга, была оправдана Международным союзом биатлонистов (IBU).
Предпосылки к тому, чтобы сборная России успешно выступила на своем домашнем чемпионате, есть. Во всяком случае результаты прошедших этапов Кубка мира вселяют в это даже не надежду, а уверенность.
Что касается соревнований среди женщин, то в этом сезоне среди представительниц слабого пола нет ярко выраженного лидера,
каким в прошлые годы была великая шведка Магдалена Форсберг. Могла бы претендовать на роль лидера пятикратная чемпионка мира Лив-Грет Шельбрейд-Пуаре, но этот сезон она пропускает в связи с рождением ребенка. Норвежка Линда Тьорхом, которая в этом году показывала весьма приличные результаты, не примет участия в чемпионате мира из-за аэрофобии. Как и Дэннис Бергкамп, норвежка боится перелетов и по этой причине не сможет претендовать ни на одну из наград чемпионата.
Очень неплохо выступала в этом сезоне болгарка Екатерина Дафовска, но на последних этапах Кубка мира она была не в самой лучшей форме. Зато весь сезон очень ровно проводят немки Катя Вильхельм и Мартина Глагов, выступающая за Белоруссию Алена Зубрилова, француженка Сильви Бекар. Ну и, конечно, наши девушки, которые побеждали на Кубке мира практически во всех видах программы — и в индивидуальной гонке, и в спринте, и в гонке преследования, и в гонке с масс-старта, и в эстафете. Так что наверняка в женской части соревнований медали у нас будут.
Что касается мужчин, то здесь конкуренты у наших биатлонистов традиционные — немцы, норвежцы и белорусы.
Если же касаться персоналий, то это Уле-Эйнар Бьорндален и Рафаэль Пуаре, которые на любых турнирах считаются главными фаворитами. В этом сезоне Бьорндален и Пуаре выступают прекрасно. Норвежец лидирует в общем зачете Кубка мира с большим преимуществом, причем выступает в полную силу только тогда, когда захочет показать соперникам свое превосходство. Пуаре сейчас занимает только третье место в общем зачете, но по объективным причинам (рождение ребенка) он пропустил некоторые гонки. В любом случае у француза будет прекрасная возможность в четвертый раз подряд на чемпионатах мира выиграть гонку с масс-старта, и, если такое произойдет, это будет беспрецедентный случай в истории биатлона.
К числу фаворитов на этот раз можно смело отнести и выступающего за Белоруссию Владимира Драчева. У 37-летнего биатлониста в этом сезоне словно открылось второе дыхание — он занимает второе место в общем зачете Кубка мира, а на последних этапах вообще показывает просто феноменальные результаты. Традиционно на высокие места будут претендовать немцы Свен Фишер и Рико Гросс, норвежец Фруде Андерсен. Что касается россиян, то в индивидуальных гонках могут показать очень высокие результаты Павел Ростовцев, Сергей Чепиков и Виктор Майгуров.
Вообще, биатлон в России «медальный» вид спорта. И на чемпионате мира, который впервые проходит в нашей стране, сборная России просто не имеет права нарушать «медальные» традиции.
