Выездная победа позволила сансебастьянцам сохранить за собой вторую строчку в турнирной таблице. Команда Рейнальда Денуэкса уступает всего одно очко лидеру, мадридскому «Реалу», и сохраняет интригу в чемпионате.
Матч в Сантандере был очень важен для обеих команд. Хозяев нужна была победа для того, чтобы как можно дальше уйти от зоны вылета, а гостям — чтобы не отпустить мадридский «Реал» в отрыв. Перед началом матча фаворитом, безусловно, считался «Реал Сосьедад», тем более что в составе «Расинга» по разным причинам не могли сыграть Мунитис, Бодипо, Регейро и Матео.
Начало встречи получилось несколько сумбурным, хотя мяч большую часть времени контролировали гости. Впрочем, создать какие-либо серьезные угрозы воротам хозяев поля у них не получалось. Самыми активными у сансебастьянцев были Карпин, игравший «под нападающими» чуть справа и практически не отходивший в оборону, Нихат, который играл второго нападающего и постоянно действовал из глубины, и де Педро, который просто замучил футболистов «Расинга» своими рывками по левому флангу.
Сумбурная игра команды Рейнальда Денуэкса, которая изобиловала ошибками в передачах, привела к пропущенному мячу уже на 5-й минуте.
Единственный форвард «Расинга» Диего Алонсо сумел в штрафной «Сосьедада» выиграть верховой мяч и скинуть его на израильтянина Бенаюна, а тот ловко подсек мяч мимо голкипера гостей Вестервелда. Пропущенный гол несколько озадачил сансебастьянцев, но они сумели перехватить инициативу и навязать свою игру хозяевам поля.
Для того чтобы сравнять счет, «Сосьедаду» потребовалось всего 18 минут. Турок Нихат Кахвечи, проводящий просто феноменальный сезон в команде, со штрафного прекрасным обводящим ударом перехитрил голкипера «Расинга» Лемменса. Первый тайм завершился вничью и запомнился тем, что выдвинутый вперед форвард гостей Дарко Ковачевич старался при каждом удобном случае упасть на газон и заработать либо штрафной, либо пенальти, но его усилия были тщетны. В атаке он играл малозаметную роль, хотя по-пижонски вышел на поле в золотых бутсах.
Второй тайм начался с атак «Расинга». Видимо, в перерыве президент и тренер команды, одессит Дмитрий Питерман, сделал своим игрокам серьезное внушение. Футболисты из Сантандера заиграли на очень высоких скоростях и запутали оборону «Сосьедада». Бенаюн мог вывести свою команду вперед уже на первой минуте второго тайма, но хорошо сыграл Вестервелд. Впрочем, прошло немного времени, и в ворота гостей был назначен пенальти за снос все того же Бенаюна. Одиннадцатиметровый вызвался исполнять капитан команды Исмаэль, который запустил мяч выше ворот. Этот эпизод стал переломным в матче. Исмаэля болельщики «Расинга» при каждом касании мяча нещадно освистывали.
Футболисты из Сан-Себастьяна надолго перехватили инициативу и устроили подобие штурма ворот хозяев поля, итогом чего стал гол Валерия Карпина на 63-й минуте матча. Хавьер де Педро очень удачно выполнил штрафной с левого фланга и мяч, миновав всех игроков, докатился до Карпина, который точным ударом поразил ближний угол ворот «Расинга». Этот гол стал шестым для Валерия в чемпионате Испании, и, без сомнения, именно Карпин на сегодняшний день является сильнейшим российским легионером в Испании. После забитого мяча полузащитник сборной России бросился к скамейке запасных, и первым его поздравил Дмитрий Хохлов. Кстати,
Карпин, который проводил встречу в синих бутсах, сыграл в атаке намного полезнее и интереснее, чем «золотой» Ковачевич.
Кроме постоянных острых передач Валерий заставлял игроков «Расинга» нарушать на себе правила.
После забитого мяча футболисты «Сосьедада» еще для вида поатаковали и затем спокойно довели встречу до победы, а тренер команды заменил в итоге Карпина, Ковачевича и де Педро, решив поберечь их до следующего матча.
В двух других матчах, который состоялись вчера в чемпионате Испании, мадридский «Реал» с трудом переиграл на выезде «Вильярреал», причем победный гол Иван Эльгера забил за минуту до финального свистка, а «Депортиво» на своем поле выиграл у «Райо Вальекано». Свой очередной мяч в этой встрече забил Рой Макай, лучший бомбардир чемпионата. На следующей неделе «Реал» пожалует в гости в Москву на последний матч второго группового турнира Лиги чемпионов с «Локомотивом», и железнодорожники при удачном стечении обстоятельств могут оставить королевский клуб за бортом четвертьфинала.
