Второй сезон подряд обладателю всех мыслимых титулов мирового футбола мадридскому «Реалу» приходится совершать крайне утомительный, по словам самих испанцев, перелет с Пиренейского полуострова в далекую заснеженную Москву. Напомним, что в октябре 2001 года московские каникулы едва не обернулись для королевского клуба трагедией. Мало того что будущий обладатель Кубка Лиги чемпионов уступил со счетом 0:2, так еще и при отлете из столицы России испанской делегации пришлось, мягко говоря, сильно понервничать.
Дело в том, что спустя несколько минут после вылета из Шереметьева самолет, в котором находились испанские футболисты, из-за технической неисправности едва не разбился. Причиной поломки стала… сова, которая, попав в сильный поток воздуха, умудрилась залететь прямо в один из двигателей лайнера. К счастью, пилотам удалось удержать машину в воздухе и вернуться обратно в аэропорт.
То, что творилось в это время в салоне самолета, не поддавалось никакому описанию. По словам самих игроков, многие находились в предынфарктном состоянии, а некоторые даже принялись читать свою последнюю, как им тогда казалось, молитву.
К слову, тот вояж был для испанского гранда больше туристическим, нежели рабочим. Досрочно обеспечившие себе выход во второй раунд мадридцы на встречу с тогда еще серебряным призером российского первенства выставили дублирующий состав, который так и не смог оказать жаждавшему реванша за крупное поражение в первом матче «Локомотиву» сопротивления.
На этот раз «Реал» приехал в Россию с прямо противоположным настроением.
Для выхода в четвертьфинал Мадриду нужна только победа, поскольку вряд ли кто сомневается, что отстающая на очко дортмундская «Боруссия» во встрече с лишенным турнирной мотивации «Миланом» добьется приемлемого для себя результата.
«На данный момент встреча с москвичами является для нас самой важной в текущем розыгрыше Лиги, — заявил хавбек «Реала» Иван Эльгера, принесший своему клуба победу в последнем матче с «Вильярреалом». — Ничья или поражение будут для нас катастрофой».
Стоит добавить, что появление на поле самого Эльгеры находится под большим вопросом. В ходе предматчевой тренировки футболист повредил лодыжку, и, по словам врачей, целесообразность его участия в матче, который начнется в 20.30 по московскому времени, будет определена лишь в самый последний момент.
Традиционно главной проблемой для всех приезжающих в это время года в Москву команд является состояние газона.
Впрочем, тренер мадридцев Висенте дель Боске не склонен придавать этому аспекту решающего значения. «Конечно, этот вопрос не может не внушать некоторых опасений. Хотя при неудовлетворительном результате неважное состояние газона вряд ли послужит нам серьезным оправданием, — сообщил тренер. — Свою силу надо доказывать на любом поле».
Понимает это и тренер Семин. Чтобы окончательно не испортить газон родного стадиона, «Локомотив» даже решил отказаться от традиционной тренировки, ограничившись легкой разминкой в углу поля.
Как назло, с самого утра вторника в Москве зарядил нудный снег с дождем, который наверняка сделает и без того далекую от идеала поляну еще более тяжелой для игры — игры, которая из красивого зрелища может превратиться для обоих соперников в настоящую грязевую ванну.
