Железнодорожники же в шести матчах второго группового турнира набрали лишь очко, сыграв еще осенью вничью с тем же «Реалом» в Мадриде. Однако последний матч чемпионы России, несмотря на отрицательный результат, могут занести себе в актив, так как во втором тайме были очень близки к тому, чтобы сравнять счет.

«Реал» же впервые победил в Москве.

Ранее «королевский клуб» играл дважды играл вничью со «Спартаком», однажды - с «Торпедо», а в 1998 году многократным чемпионам России и вовсе проиграл со счетом 1:2. В 2001 году тот же «Локомотив» победил дома «Реал» со счетом 2:0, правда, тогда матч не имел для мадридцев никакого значения, и они играли вторым составом.

Не смог в СССР выиграть «Реал» ни у киевского «Динамо», ни у одесского «Черноморца». Так что успех в Черкизове стал для «Реала» в какой-то степени исторической, и Россия перестала быть для «Королевского клуба» заколдованной страной.

Стартовый состав «Локомотива» явил собой единственную неожиданность. Впервые за долгое время на скамейке запасных остался Якоб Лекхето, который не был

дисквалифицирован или болен. Как и во втором тайме матча с «Ураланом», левый фланг закрывал Дмитрий Сенников. По сравнению со встречей чемпионата России в Элисте Юрий Семин решил укрепить центр полузащиты, заменив Нарвика Сирхаева на южноафриканца Беннета Мнгуни.

«Реал» же, которому в этой встрече была необходима победа, чтобы не оглядываться на результат параллельного матча между «Миланом» и «Боруссией», по сравнению с обычным составом также сделал одну замену, причем вынужденную. Дисквалифицированный Роберто Карлос даже не приехал в Москву, и его на левой бровке заменил аргентинец Сантьяго Солари. А к отсутствию в центре полузащиты Фернандо Йерро уже привыкли: капитан давно травмирован, и его место занимает Франсиско Павон.

С первых же минут стало ясно, что не обремененный турнирными задачами «Локомотив» выглядит куда лучше, нежели в предыдущих матчах в нынешнем году - с «Миланом» и «Боруссией». В первом периоде железнодорожники создали немало опасных моментов у ворот Икера Касильяса, хотя до поры до времени это объяснялось привычной тактикой «Реала», который нередко позволяет сопернику чувствовать себя вольготно. Тем не менее, класс испанского суперклуба намного выше, потому первая половина встречи и завершилась в пользу «Реала», причем отличился практически незаметный Роналдо.

После очередной ошибки «Локомотива» в центре поля Рауль переправил мяч на правый фланг Фигу, который навесил в штрафную.

Нижегородов и Мнгуни не дотянулись до мяча, и Роналдо спокойно головой открыл счет, опередив Евсеева.

Класс есть класс, и в тот момент показалось, что гости легко доведут матч до победы. Однако вторая половина матча прошла совсем не так, как планировал наставник испанцев Висенте дель Боске. «Локомотив» явно прибавил в движении, проведя, без сомнений, свои лучшие 45 минут в 2003 году. Заводилой выступил Марат Измайлов, который, можно с уверенностью сказать,
Юрий Семин, главный тренер «Локомотива»:
В этой Лиге чемпионов мы выступили очень достойно, играли против лучших команд мира. Отдельные матчи были хуже, отдельные - лучше. Сегодня мы отблагодарили зрителей за поддержку хорошей игрой. У «Реала» был один момент, и он его использовал. Нам же, полностью владевшим преимуществом в центре поля, это не удалось. Сегодня просто не повезло.
Висенте дель Боске, главный тренер «Реала»:
Главная наша трудность сегодня заключалась в состоянии поля. Но при сопутствии удачи нам удалось забить гол и победить. «Реалу» необходима была победа, и я рад, что мы ее добились.

выходит на пик своей формы. Ни одна из атак железнодорожников, которые подавили грозный «Реал» своей активностью, не обходилась без 20-летнего полузащитника, который и бил сам, и ассистировал партнерам, и показывал прекрасный для такого поля, где не было травы, дриблинг.

У «Локомотива» были возможности, чтобы сравнять счет. В одном из эпизодов в упор головой бил Евсеев, но Касильяс отразил удар. Несколько раз железнодорожникам в выгодных ситуациях не хватало мгновений, чтобы нанести разящий удар: защита «Реала» все таки знают свое дело. Самый же реальный момент на последних минутах упустил Жулио Сезар, выпущенный вместо Мнгуни для усиления состава. Бразилец с 12 метров направил мяч выше ворот…

Что же касается «Реала», футболисты которого последние 10 минут играли на лезвии ножа («Боруссия» к тому времени забила в «Милане», и ничья с «Локо» оставляла «Реал» без четвертьфинала), то во втором тайме лишь раз Роналдо реально угрожал «Локомотиву», когда его опасный удар пришелся рядом со штангой.

Но «Реал» справился, и продолжает защиту своего титула лучшего клуба Европы. «Локомотиву» же не должно быть стыдно за это поражение. Последние минуты, без сомнения, заставили испанских болельщиков почувствовать страх за судьбу своей звездной команды, а это уже многое значит, и зауважать «Локомотив».