В отличие от России, где концентрация орлов на единицу площади представляет из себя такой мизер, что и говорить о нем нечего, Албания самая настоящая страна орлов. Это затерянное в сердце Старого Света государство имеет на своей территории огромное количество гор и, как следствие, немало живущих в них орлов.

Именно благодаря этим величественным птицам Албания получила свое традиционное название. Оно звучит как «Шкиперия», что в переводе означает «страна орлов».

Федерация футбола здесь существует с 1930 года, в ФИФА состоит с 32-го, а в УЕФА — с 1956 года.

Вопрос, кто из двух орлов орлистее, в десятой группе вряд ли стоит.

Орлистее, ясное дело, Россия, но победу в выездном матче ей никто заранее отдавать не намерен. Со сборной Швейцарии в последнем домашнем матче албанцы ничью сотворили, почему бы не украсть теперь два очка у русских?

Для албанской команды сейчас наступает решающий в отборочном цикле момент. Либо они проводят серию из двух домашних матчей против фаворитов — россиян и ирландцев — в ударном темпе, забирают какие-то очки и удерживают за собой третье место, либо они проигрывают и эту, вполне для себя почетную позицию теряют.

Персона их тренера, Ханса-Петера Бригеля заслуживает здесь отдельного упоминания. Двукратный участник финальной части чемпионата мира в составе сборной ФРГ в восьмидесятых годах пришел в сборную Албании в начале года, после того как ее покинул итальянец Джузеппе Доссена, под руководством которого сборная заслуживала на удивление много критики в домашней прессе.

Когда-то свою карьеру игрока Бригель начал в своем роде триумфально. После игры с «Баварией» на ее поле в составе «Кайзерслаутерна» он был уличен немецкой прессой в антифутболе. Недюжинное, согласитесь, достижение — удостоиться эпитета «антифутболист» на фоне самой «Баварии». Дальше — больше: переехав в Италию, Бригель помог «Вероне» выиграть чемпионский титул, а со сборной в 80-м выиграл чемпионат Европы, хотя на двух мировых первенствах проигрывал в финальных матчах.

Тренерская карьера Бригеля пока особой пышностью не блистает. Она целиком прошла в Турции, где он шефствовал сначала в «Трабзонспоре», а затем в «Бешикташе».

Работа в Албании, по сути, его первая на серьезном международном уровне.

В свою очередь, Бригель стал лишь вторым после проработавшего четыре месяца Доссены тренером сборной Албании из западной (капиталистической) страны за всю ее историю.

Придя в команду, 47-летний специалист в первую очередь заявил, что сборная ему досталась «не фонтан», но в Албании есть ряд техничных футболистов, на работе с которыми нужно сконцентрировать свое внимание.

По всей видимости, под техничными футболистами Бригель подразумевает игроков уровня первого греческого дивизиона, чемпионатов Хорватии, Турции и Румынии. В эксклюзивном порядке тут два представителя Бельгии и однклубник Роберто Баджо Игли Таре из «Брешии».

Погоду в команде времен Доссены делали упомянутый Таре, двое Дуро, играющие в обороне и средней линии, Бесник Хази из «Андерлехта» и Эдвин Мурати, известный кому чем, а нам — выступлением за французский «Пари Сен-Жермен». Все они вошли в список из 27 игроков, избранных Бригелем на игру с Россией, из чего можно сделать вывод, что основную концепцию сборной он радикально менять не стал.

Иными словами, против нас выйдет во многом та же команда, которая 16 октября прошлого года пропустила от нас четыре мяча. Как известно, с атакой у команды Газзаева проблем нет. Это значит, что достаточное количество голов мы в ворота Фото Стракоши проведем. Главное — сыграть почетче в обороне и не опустить руки, если хозяевам поля вдруг удастся забить. В этом случае российский орел и вторично взлетит выше албанского.