На проходящем в эти дни в Москве чемпионате России по плаванию произошло знаменательное событие. Четырехкратный олимпийский чемпион Александр Попов проплыл вольным стилем 50 метров за 22,17 секунды, что является абсолютно лучшим результатом сезона в мире.
После триумфального финиша самый известный из российских пловцов делился своими впечатлениями от заплыва: «Я не планировал лучшее время. Просто видел впереди стенку, даже не соперников. 50 метров — это как вздох. А о 100-метровке, которая мне еще предстоит, заранее говорить не буду. Это дистанция стратегическая».
Достижение Попова было установлено в финале чемпионата России, хотя, по словам самого спортсмена, с таким результатом впору выходить в финал мирового первенства.
Интересно, что до этого Попов в течение девяти месяцев не выступал в пятидесятиметровых бассейнах, а тут сразу добился такого успеха.
За рекордным заплывом Александра наблюдали жена олимпийского чемпиона Дарья и сыновья — пятилетний Владимир и двухлетний Антон. Москва, похоже, становится счастливым городом для волгоградца Попова, если уместно говорить об удаче в отношении города, где когда-то олимпийскому чемпиону нанесли несколько ножевых ранений.
Ход чемпионата России ознаменовался и провалом на брассовой стометровке чемпиона мира Романа Слуднова. В финальный заплыв этой плавательной дисциплины Слуднов не попал. Победу же здесь праздновал москвич Дмитрий Коморников, победивший в результатом в 1.01,64 ( при нормативе в 1.01,92). Он и будет представлять Россию в этом виде программы на чемпионате мира в Барселоне.