В обоих встречах пятницы команды, забрасывавшие первые шайбы неизбежно проигрывали. Так произошло и с «Миннесотой», закончившей первый период, ведя в счете, и с «Филадельфией».
«Флайерз» так вообще блестяще начала игру с «Оттавой», реализовав два своих первых броска по воротам соперника. Уже на второй минуте точный пас Джереми Рёника вывел Тони Амонте один на один с Патриком Лалимом и удар опытнейшего форварда не оставил молодому вратарю никаких шансов.
Еще десять минут спустя Лалим решил прогуляться за свои ворота, чтобы завладеть шайбой.
Он не учел, что в нынешней серии плей-офф такие прогулки чаще других завершаются пропущенными шайбами.
Именно так и произошло, на сей раз, благодаря стараниям тройки Амонте - Рёник - Капанен. Амонте поборолся за шайбу с подоспевшим на подмогу Лалиму защитником, благодаря чему шайба отскочила к Джереми Рёнику, который толи выдал суперхитрую выверенную передачу на Сами Капанена, то ли просто упустил на мгновение шайбу, а финский форвард был тут как тут. И Лалим вторично капитулировал.
Поведя в две шайбы, гости, очевидно, посчитали что «Сенаторз» больше не поднимется. Однако беспрерывные атаки, которыми хозяева начали второй период, должны были принести свои плоды.
И действительно, Мартин Гавлат, получил отменную передачу от Брайана Смолински, после чего отправил шайбу в сетку ворот Чехманека. Передачей от того же Смолински воспользовался спустя три минуты уже Марьян Госса, сравнявший счет.
Гости с досады за упущенное преимущество нахватали удалений, и к середине второго периода хозяева были уже впереди. Это Госса выступил уже в качестве ассистента Даниэлю Альфредссону.
Здено Хара поставил в поединке точку, первой шайбой в плей-офф за всю карьеру. Корявый бросок высоченного словацкого защитника сначала попал в штангу, затем в голкипера «Филли» Романа Чехманека и только после этого пересек линию ворот. В общем, не без некоторого скрипа первый его гол в поединках за Кубок Стэнли состоялся.
А вот первая победа «Миннесоты» во втором раунде плей-офф пока впереди.
Хотя уже в первом в своей истории матче этого уровня, «Уйалд» были в двух секундах от успеха.
Удаления в составе «Ванкувера» были ключом к результативности поначалу. В первом периоде в большинстве «Миннесота» вышла вперед. Затяжная атака с участием Сергея Желтка и Филиппа Кубы привела к взятию ворот гостей.
Начало второго периода хозяева вновь начали в удалений. Но на сей раз, это обстоятельство сыграло им на пользу. Эд Жовановски ворвался в чужую зону с мыслью убить чуть-чуть времени, но вдруг в борьбе с защитниками сохранил у себя шайбу и увидел перед собой ворота, от которых его отделял только голкипер Фернандес, который не сумел отразить неожиданный бросок в большинстве от защитника в чужой зоне.
Во втором периоде большинство «Ванкувера» ни к чему не привело, а в третьем - Уэс Уолц дважды наказал хозяев площадки. В первом случае он красиво прокатился вправо, по пути неотразимо щелкнув, а во втором - находясь по центру ворот получил пас и нанес неотразимый удар.
Маркус Нэслунд сохранил «Ванкуверу» шанс переиграв Фернандеса невообразимым по точности ударом. Но овертайм выглядел мало реальным. За семнадцать секунд до конца встречи в зоне «Миннесоты» вбрасывание выиграл «Ванкувер», но бросок Нэслунда был отбит, а в возникшей куче-мале перед воротами Мэтт Кук сумел пропихнуть шайбу в ворота. Когда он воздел руки к небу отмечая вновь ровный счет, на секундомере оставалось две секунды до финальной сирены.
Непонятно как, но судьи углядели в толчее перед воротами некое полезное действие Трента Клэтта, которое засчитали в качестве результативной передачи. Этот факт так воодушевил игрока третьего звена «Ванкувера», который родом, кстати, из Миннесоты, что на четвертой минуте овертайма он подкараулил отскок после броска Даниэля Седина, чтобы отправить его мимо опешившего Фернандеса и принести своей команде победу.
